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レンジ・ローバーとボルボのXC60には、ともにエアサスが入っています。
どちらのクルマにも、「ウェルカム・ポジション」っていうのがあります。
車高を下げて、乗りやすくしてくれる機能です。
この制御が全然違って、ある意味興味深いです。

＜ボルボのXC60の場合＞
駐車中は車高が下がり、エンジン始動すると通常車高になるシステム。
確か速度が上がると車高がすこしだけ下がるはず。

ただし、エンジン始動中、通常の乗り降りでは車高が高いまま。
最後クルマを停車して降りるときも通常車高のまま。
降りてしばらくしてから、ようやく車高が下がる。
「もう降りてるんだけど！」みたいな気持ちになります。

さがる時も「ギギギィ・・・」という音とともに下がり、正直スマートとはいえない。

乗り降りする時の「ウェルカム」な雰囲気は、まったくありません。


＜レンジ・ローバーの場合＞
同じウェルカム・ポジションでも、その振る舞いは全然違います。
エンジンOFFでは下がったモードになっているのは、ボルボと同じ。

乗り込んでエンジン始動して、車高が低いまま走行しつつ、10秒くらいで車高が上がっていきます。
走行中に車高が上がるので、その際に段差があるとショックが強く、またステアリングを切ると挙動が途中で変わる、という違和感はあります。

一番違うのは、「乗り降りする時には絶対に下がってくれる」ということ。
運転中、停車してちょっと降りる時、「スッ」と絶妙なタイミングで車高が無音で下がり、足がサイドステップから地面につく頃には低い位置になり、降車が非常に楽になります。

乗るときも同様で、ノーマル車高であってもドアを開けると素早くウェルカム・ポジションに下がり、乗り込んで走り始めると通常車高に復旧、という流れで、非常にスマートです。

まるでショーファー（運転手）に、乗り降りする時に、
「足元お気をつけ下さい」「ありがとう」
「どうぞお乗り下さい」「ありがとう」
というやり取りをしているかのよう。

まさにクルマから「ウェルカム」されている気がします。
小さな違いなのですが、与える印象は大きく違います。

一連のシークエンスのスマートさと細やかさが、「おもてなし」レベル。
乗り降りや車を使う状況を十分考慮し、配慮をした結果だと、よくわかります。

この車体重量でありながら、無粋な音もなくスムーズに車高調整をするためにバキュームの容量や能力も設計されているのだろうと思います（いずれ壊れるのかもしれませんが…）。

ご高齢だったエリザベス女王、フィリップ殿下の車両でもあったわけで、王室の方々の乗り降りに負担にならないよう、こんな仕様にしたのでは？…という想像も、あながち間違いではないような気がします。

「神は細部に宿る」といいますが、こういった部分もきちんとしているところに、レンジ・ローバーらしさを感じたりします。