BMWの1シリーズ、F20-116iとE88-120iを比べる

BMWの新しい1シリーズ、F20の116iに試乗してきた。以前サーキット場で少し走ったことはあったが、ようやくディーラーで借りた車で街乗りを試すことができた。結論から言えば、可もなく不可もなかった前回の印象に比べて、今回はとても素晴らしい車だと感じた。大げさに言えば、BMWはこの一台だけ持っていれば十分ではないか、とさえ思ったほどだ。ただ、その帰りに自分の車を運転していて、それまでとはまた違った感覚を見つけた。そこで今回は、この異なった二台を改めて比べてみた。

モデル名	116i （2011年モデル）	120i cabrio （2009年モデル）
価格	308万円	445万円
全長×全幅×全高	4,335×1,765×1,440mm	4,370×1,750×1,410mm
ホイールベース	2,690mm	2,660mm
トレッド（前／後）	1,520/1,555mm	1,480/1,515mm
車両重量	1,400kg	1,530kg
乗車定員	5名	4名
エンジン	直列4気筒DOHCターボ　　（N13B16A）	直列4気筒DOHC自然吸気（N46B20B）
総排気量	1,598cc	1,995cc
ボア/ストローク	77.0/85.8mm	84.0/90.0mm
圧縮比	10.5:1
最大出力	100kW［136ps］/4,400-6,450rpm	115kW〔156ps〕/6,400rpm
最大トルク	220Nm［22.4kgm］/1,350-4,300rpm	200Nm〔20.4kgm〕/3,600rpm
P/Wレシオ	10.3kg/ps	9.80kg/ps
加速	8.5sec（0-100km/h）	10.0sec（同左）
最高速度	210km/h	210km/h？
最小回転半径	5.1m	5.4m
トランスミッション	8AT	6AT
変速比 1～4	4.714/3.143/2.106/1.667	4.065/2.371/1.551/1.157
変速比 5～後退	1.285/1.000/0.839/0.667/3.295	0.853/0.674/-NA-/-NA-/3.200
最終減速比	3.077	4.100

私の「120iカブリオレ」より130kgも軽いせいもあるが、加速は低速からのトルクが勝っている「116i」の方が明らかに上だ。エンジンの吹け上がりも、ステアリングもギアも、すべてが軽々としている。マフラーの音もなかなかのものだ。直進の時も曲がる時も動きがキビキビしていて、全体にとても気持ちが良い。室内もゆったりしていて、運転しながら、これはいいなぁ、ラクで楽しいなぁと感じ続けていた。そのせいか、今回はうっかりノーマル・モードしか試せなかったが、思い返してみると、それで「緩すぎる」とも思わなかったのである。

いくらオープン・カーだとは言っても、私の車は、先代1シリーズのE87と車幅やホイールベースは同じである。トレッドはいくらか広い（E87は前/後：1,485/1,495mm）が、それらのどれをとっても、この新型1シリーズF20は大きく、広くなっている。特にトレッドは、E87と比べて6センチ（リア側）も広がっている。ホイールベースの3センチ、約1.1％の拡大率に比べて、トレッドは約4％と4倍近い拡大率である。それらは乗り味に安定感をもたらした理由の一つだと思う。※1



剛性感も高く、全体にクルマとしての完成度が感じられる。しかも、それが他に類を見ないBMWのFR車なのだ。最初はあれほど違和感を持った独特のフェイスも、いかにも個性的なヨーロピアン・テイストで、見るたびに魅力的に思えてくる。少なくとも、これと似たフェイスの車は、世界中探しても他のメーカーにはない。また、ハッチバック車としてのデザインも、とてもスタイリッシュになったと思う。先代5シリーズから現行5シリーズへの変化と共通する、低く広く流線型的なフォームを持っている。

ノーマル状態の「116i」の308万円という価格は、このサイズのハッチバック車としては、国産車や他の外車と比べて決して安くはない。しかし、BMWのエッセンスは、この価格とボディの中に間違いなく濃縮されている。もし余裕があれば、10万円プラスして「Style」や「Sport」という素敵な味付けを選ぶこともできる。特に「Style」のファッショナブルなキドニー・グリル、「Sport」のスポーツ・シート、両者に共通するスポーツ・ステアリングは魅力的だ。



さて、最初に書いたように、帰りに自分の車を運転していて、今までにない感じを覚えた。それは初期トルクの細さとエンジン回転の高さ、そして豪快な音だ。トルクと回転は、いかにもターボ・エンジンと自然吸気エンジンの違いで、淡く澄みながら始まり、重く濃く豪快に伸び上がっていく愛車120iカブリオレの感覚には、同じ4気筒でもこれだけ違うのか、と改めて感動した。もっとも、頭の片隅を「ガソリン食ってCO2吐いて…」という思いもかすめていく。BMWの新技術は、そんな「やましさ」の払拭も狙っているのだろう。

※1 歴代3シリーズのサイズと比べてみると、F20はE30より1センチ長く、E46より2.5センチ広く、E90より1.5センチ高い。ホイールベースはE36に近い。そしてトレッドは、かつての3シリーズにはなかったほど広い。