ボクスター・スパイダーと718ボクスターに乗った日

幸運なことに、あるみん友さんのボクスター・スパイダーを首都高で運転させていただけた。さすが3.8L、911カレラSと同じエンジンを積んでいるだけに、走り出しから一回り大きなトルクで軽快だ。アクセルを踏みしめていくと、エンジンやマフラーの音が「厚み」を帯びてに響く。その音も私の車より大きく、その上もっと後ろから聞こえてきて、それがちょっとRRの911カレラの音の聞こえ方と似ていて驚いた。

二台のフェイスを見てもわかるとおり、スパイダーはフェンダー上部のスリットや、張り出したボディ同色リップなどによって、見た目にも「厚み」がある。

しかし何と言っても、まるで車内からリヤに伸び出ているように見える二つの隆起こそ、ボクスター・スパイダーの特徴だ。そのために幌も複雑で優雅な形をしていて、付け根には「Spyder」の文字が誇らしげに光っている。リヤスポイラーも普通のボクスターよりも大きく華やかだ。これらに限らず、スパイダーは色々な部分で「厚み」がある。




このスパイダーはまだ走行距離1,000km弱の慣らし中だ。だから、すでに一年半と17,000kmを経た私の車と比べるのには無理があるが、強いて言えばGTSの方は、逆に「薄い」。そして軽く鋭く澄んだ印象がある（とは言え、実はスパイダーの方が50kgほど軽い）。だから、これから走行距離を伸ばしていけば、その「厚み」を持ったままで、軽く鋭く澄んだ素晴らしい車に育つに違いない。

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この日は、横浜にあるポルシェセンターで、素の718ボクスターにも試乗することができた。写真のように19インチボクスターSホイールを履いているほか、スポーツクロノ、PASMを装備した右PDKの車で、走行距離は約1,000kmほどと、上記のスパイダーと同じくらいだった。

結果から言えば、以前試乗した2.5LターボのSよりも、この2Lターボの素の方が楽しかった。親しい友達と二人で試乗したせいもあるが、1,950回転程度で380Nmもの最大トルクに達するエンジンの発するパワーは十分に大きく、粒が粗いとはいえ低く荒々しいエンジン・マフラー音の盛大な響きとともに、大の男二人を乗せたまま、ジェットコースターのような加速を見せつけられたからだ。最大出力300馬力。「こりゃ面白いね！」と笑いが止まらなかった。初期加速なら私のGTSよりも確実に速い。

もちろん兄貴分のSの方が速かったと思うが、こんなにヤンチャな雰囲気はなく、もっとクールでスマートだった。それでいてこの素のボクスターも、S同様に優れて剛性感の高いシャシーを持っているので、快適な乗り心地を保ったままで派手に車を振り回せるという、いわば「遊び車」としてのバランスの良さが強く感じられたのだ。Sよりももっと小さなステージ、はっきり言えば日本のあらゆる道路を走るのに向いた車だと思う。

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首都高のPAで休んでいたら、若い男の子に話しかけられた。父や兄の影響で子どもの頃から車が大好きで、就職するなり全額ローンで中古のM235iを買い、毎月十万円を支払うために必死に働いています、そんな風にして手に入れた自分の車を運転するのがとても嬉しいんです、と目を輝かせて話してくれた。

実は私も、事情は違うけれども似たような気持ちになったのは、このプチオフの前日、雨の中でホイールを洗っていた時だった。ふとリムをつかんだ手のひらに、ポルシェの脚に触れた生々しい感動を覚え、こうなったらとことん進むしかないか、などと思ったのだった。