真紅のカレラ・カブリオレ

雨の多い夏だった。10月に入って、ようやく日陰の風が爽やかになった。そんな週末、ALPINA B3Sカブリオレのオーナーだった元みん友さんが、新しく手に入れた車に乗って颯爽と現れた。

「赤」い「カブ」だとは知っていたが、実際に見ると、とても深みのある、「真紅」と呼ぶにふさわしい美しい色だ。「ルビーレッド」というカラーネームかもしれない。

内装は、赤っぽい素焼きの陶器のような「テラコッタ・レザー」で、ボディの真紅との絶妙なコントラストが優雅だ。

ギヤは、ポルシェが誇る2ペダルマニュアルの「PDK」。この997型後期モデルから採用された。PASMとスポーツクロノの定番オプションも装備されている。メーターはカレラならではの5連、しかもすべてアナログだ。

グッとアクセルを踏み込むと、変速時にエンジン音だけが変わる、PDK特有のスムーズな加速がとても気持良い。この快感と素速さは、MTには決して真似できないと、よく思う。

しかし言うまでもなく、RRであることこそが、この車の最大の特徴だ。MRのボクスターと乗り換えながら同じコースを走り比べてみて、後輪が路面を蹴る力の違いがよくわかった。

車検証には、フロント軸重560kg、リヤ軸重990kg（計1,550kg）とあり、36：64の前後重量比だった（ボクスターは46：54）。相対的なリヤの重さによって、直進時のブレーキの効きや挙動の安定性も上がるのだ。

同時に、コーナリング時の加減速の挙動も独特な、面白い癖を持つようになる。フロントのシャープなマスクとは対照的な、リヤからのグラマラスなスタイルが、それを雄弁に物語っている。

走りに良い季節を迎えて、オープンのドライブが大好きなオーナーA氏は、「緑の中」に限らず色々な道をたくさん走ることになるだろう。その感想を聞くことが、とても楽しみになった。