潮時か…もぅいいわ…

　最終コーナーのグラベルで砂利にまみれて立ち上がり、思わずつぶやいた。
　バイクもクルマも「みんカラ」も…どうでも良くなったのである。

　「同じところをグルグル回るのがバカらしくなった。」
　ラウダはこう言い残してサーキットを去ったらしいが、彼も同じだったんだろうか。

　握力が衰えたのだろう。1枠目でブレーキ・レバーが握り切れなくなった。
　APのフロント・マスターはレバー比が可変。レシオを上げて２枠目を走り出したはいいが、調子に乗ってバックストレートへ全開で立ち上がった時には、ソレをすっかり忘れていた。

　最終コーナーへ向けてフル・ブレーキング。1枠目と同じ調子でレバーを握り込んだもんだから…当然のようにフロント・タイヤはロック…
　
　一瞬にしてアスファルトの上をゴロゴロ転がる。どっちが上だか下だか…。
　ヘルメットが路面に当たる音。
　「あぁ、これで使い物にならんなぁ。大事なライディング・スーツにも傷がついてるんだろう。」
　そのうちシールドの向こうに飛び交う砂利が見える。
　「あぁ、やっとグラベルに出たな。」

　カウルが引き裂かれたコバスは、数メートル先に横たわってた。
　一か月以上前の事だが、カウルの中の砂利を出すこともせず放置。損傷具合さえも確認していない。

　５速全開から転倒したのに身体が無傷だったのが不幸中の幸い。だが『みんカラ』もそれっきり。
　折れたのはステップだけではない。心もである。