水かけ論の末に

先月あたりから自動車雑誌などでクーガの紹介記事をよく目にします。その中でもおもしろかったのが、おととい発売のベストカー誌の連載「デザイン水かけ論」。自動車評論家の清水草一氏と元日産のデザイナー前澤義雄氏が、毎回特定の車種のデザインをネタに好き放題言い合う他愛もない企画で、意外と正鵠を得ていると思うこともあり、わりと信頼しているページです。

そんなページでクーガを俎上にのせること自体が渋い！ですが、そこではクーガのデザイン（というかスタイリング）は二人そろってなかなかの高評価でした。しかし同時に、やはりこれまた二人そろって「いいんだけど、決定打がない」。内外ともよくまとまっているし、性能も悪くないが、あえてクーガを選ばせる強いイメージや魅力に欠けるという結論です。うーん、これは日本でのフォードの立ち位置を表す典型的かつ象徴的なフレーズですね。結局はそこへ行き着くのか。。

いま日本では、若い人を中心におしなべて「質実」や「素」を尊ぶ気風が見られます。ものごとが決して突出していなくても、そこそこ良くて値ごろ感とお洒落感があることに価値を見出す人が増えているのです。クルマ、特に輸入車に対する意識もそうなれば、まさしく“無印良車”的存在であるフォードの出番になるはずでしょう。しかし、輸入車をめぐるインポーターやメディア、ユーザーの意識や視線はそういう方向に活路を見出そうとしません。ある意味、それは輸入車の自己否定にもあたるので当然ですが、それにしてももう少し、世の中の流れに寄り添うような価値の示し方があってもよいように思います。ましてやデザインという観点から切り込むのなら。