三菱ギャランの先輩――門出編――

映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」で盛名を馳せた「The Power of Love」は、インテグラのCMソングになりました。車種はまったく違いますが、私の中では、プロゴルファーのセベ・バレステロス似で、三菱ギャランに乗っていた先輩のテーマソングになっています。その先輩の結婚披露宴に関する忘れ難きエピソードです。
先輩は、40代半ばに差し掛かって結婚を決意しました。当時は、まだお見合いというイベントが割と多く存在していて、実家、知人、取引先等、様々な縁談があったそうです。すべて先輩の自己都合で、逃げ続けていました。ですから、ついに、という感じがしました。
披露宴は、東京都内の有名ホテルで開催されました。新郎側は、圧倒的に社外の営業関係者が多く、日頃は競合関係にある同業他社、特約店、代理店等、営業マンの祭典のような雰囲気となっていました。
主賓挨拶、ケーキ入刀くらいまでは厳かな雰囲気がありましたが、途中から会場の空気が一変します。温度が5度くらい上昇した感じさえありました。
宴会場は、ほぼ完全に、新郎側のかくし芸大会に乗っ取られていきました。営業マン達が、自らの矜持をかけて笑いをとりにいきはじめたのです。
クライマックスは、新郎新婦再入場に伴うキャンドルサービスのときに訪れました。3卓目くらいだったと思いますが、スポットライトが当たった瞬間、ほぼアキラ1000%の状態になっていた男性が――卓上に――現れたのです。一瞬、呼吸ができなくなるくらいの衝撃を受けました。
その男性は、つい先ほどまで、それこそ一分前までは、スーツを着ていたはずなのです。いつの間にか、蝶ネクタイ以外を脱ぎ捨てていて、口にキャンドルをくわえていました。卓が中華料理の様式でしたので、緩やかに回転する演出まで加わっていました。よく見ると、ビキニの海水パンツに競泳用のゴーグルをしていたのですが、特定の角度、というか、ほとんどの角度から全裸に見えていました。
それまでは、ご両親や新婦側の来賓客の反応を確認するくらいの余裕はあったのですが、もうその周辺は直視できなくなっていました。