豪州フォードは我がフォードの“奥ノ院”

ネットでオーストラリア・フォードのスーパーセダン、FPVに関する記事を見ました。オーストラリア・フォードについてはすでに、近年中に独自車種の開発はもとより、オーストラリアでの四輪車の生産も終了になると報じられています。これもフォードの国際的な事業再編の流れなのでしょうが、私にとってもどうやら豪州フォードは、ついにリアルな関心が持てないまま、シンパシーの湧かない唯一のブルーオーバルとして終わりそうです。これまで、日本フォードにはじまりヨーロッパ、アメリカ、そしてかつて愛車だったフェスティバ5では一応韓国ということで、アジアンフォードにまでも等しく目を向けてきたつもりなのに、どういうわけか豪州フォードだけはほとんど視野外でした。今回ネットで見たFPVのセダンに対しても食指が動きません。それどころか、あまりに子供っぽそうなディテールにこれはフォードじゃないだろ・・とさえ思ってしまいました。同じブルーオーバルのバッジを付けているのに、なぜこうも温度差を感じる？？
などと考えていたら、いまから30年近く前に日本でも販売されていた豪州フォードのセダン、フェアレーンのことを思い出しました。右ハンドルのフォーマルな大型サルーンとして法人用途なども意識した導入だったようですが、実車を見た記憶はなく、おそらくほとんど売れていなかっただろうと想像します。でも当時は、その飾り気のなさそうな存在感が案外好みでした。しかし、どうやら私にとっての豪州フォードはそこで行き止まって、それ以上は辿り着くことのないフォードの奥ノ院と化したようです。