フィエスタが大きく見える「マティス」という小粋

よく行く店で隣りになかなか珍しいクルマが駐車されていました。韓国・デーウのマティスです。かのジュージャーロが手がけた、欧州市場を照準に開発されたコンパクトカーで、日本でも90年代に輸入販売されていました。このクルマはもともとジュージャーロがショーモデルで提案したシティコミューターのアイデアがベースになっているだけに、デザイナーとしてのジュージャーロの意志が忠実に反映された量産車として、当時はコアなジュージャーロ・フリークなどから注目されていた記憶があります。中には「2000年代のパンダ」などと例えた人もいたような・・・しかし、メーカーとしての品質管理の甘さ、アフターサービスの不備などもあり日本ではカルトカーの域を出ることはありませんでした。

久々に目にしたマティスはびっくりするくらい小ぶりに映りましたが、かわいらしさと質実さのバランスが取れたスタイリングはいまでも全然古びて見えませんでした。ちょうどオーナーさんがいらして、パーツの供給に窮していること、エアコンの効きが不足していることなど、維持に苦心されている実情をお聞きすることができました。そんな状況でもたくさんの荷物を積んで日々愛用されているようなので、よほどこのクルマが気に入っているのでしょう。ともかく、軽自動車をほんの一回り大きくしたくらいのサイズ感で、居住性と多用途性を追求した成り立ちは、初代ゴルフやパンダといった革命的な小型車を世に問うてきたジュージャーロならではの理知性を感じさせるものでした。