岐阜から、これからもフォード。

岐阜方面に用があったので、かねてから行ってみたかったFLCの岐阜店さんを訪ねてきました。
まずは店舗外壁に大きく掲げられた「Ford Gifu」のサイン。それだけでも「当店ではフォードをメインに扱っています」という確たる意志表示のようで心強い。そして店内に足を踏み入れれば、フォーカスSTとマスタングのコンバーチブルが仲良く並ぶ様子に「これこそフォードの醍醐味だよな！」ついつい頰が緩んでしまいます。アメリカ系に特化した店なら他にあっても、アメリカ系とヨーロッパ系があたりまえのように共存している所はなかなかありませんから。


FLCさんではフィエスタとフォーカスのST、そしてマスタングのコンバーチブルをイギリスから導入したのを皮切りに、フォーカスRS、モデルチェンジされた最新フィエスタのSTラインやモンデオエステートの販売を間近に控えていることは、先にみんカラでも話題になっていましたが、昨日聞いたお話によれば、さらにフォーカスの「STでないグレードの」エステートも一緒に入荷する見込みだそうです。
これは朗報です。私がすごいなと思うのは、フィエスタのSTラインもあえて3ドアでなく5ドアだったり、モンデオとフォーカスのワゴンなど、実用系に振ったモデルを積極的に導入しようとするFLCさんの姿勢です。かつてフォーカスやモンデオのワゴンを愛用していたユーザーの多くは、その高い実用性を支持していたので、そうしたフォードの再来を待ち望んでいる人はたとえ少数であっても存在しているはずです。
対してフォーカスRSについては、イギリス国内で台数限定のBlack Editionを2台確保して、いずれもオーナーさんがすでに決まっているというから、やはりRSというのは熱心なエンスーに支えられていますね。

これらはいずれも年明け1月から2月頃には入荷予定だそうで、今頃はきっとイギリスから日本へ向けて航海中なのでしょう。楽しみですね！



案内をしてくださったスタッフの方は、ご自身でも2台のフォード車を愛用しているフリークで、その言葉にはただのセールストークを超えた熱心さと自負がうかがわれ、こちらも気分が盛り上がってしまいます。こういう方が働いているからこそ、会社も自信をもってフォードの扱いを継続できるはずだし、顧客も安心してフォードと付き合い続けられる。やはり前線の人の熱意が大事だと思わされました。

そして、店内にはこんな、初代フォーカスのレンダリングが飾られたスペースも。おそらく長い間飾られているのでしょうが、よくありがちな、ただ長いこと無頓着に掛けっぱなしで空間に「デッドストック感」がにじみ出るようなこともなく、お店全体が活気のある中に、こうして私の好きな初代フォーカスの遺産がいまなお大事にされていることも無性に嬉しく感じられた一画でした。




2016年のフォードの国内業務撤退からはや1年以上、日本でのフォードは、新たな動きよりは、後始末（アフター）をどうするかという、ともすれば展望のない後ろ向きなトピックが主体になる中で、このFLCさんやその他の一部の販売業者さんの取り組みに希望を感じます。この国でフォードにこれからも乗り続けたいと願う私のような者にも、ポジティブな気持ちを与えてくれるものです。

昨日の訪問時には、岐阜店でグラバーブルーのマスタング・コンバーチブルを購入されたというお客様がちょうどいらしていました。先代マスタングからの代替で、もう長いことこちらのショップでお世話になり続けているベテランオーナーの方だそうです。見てください、このマスタングは右ハンドルだから、左のシートにそれはそれは立派なワンちゃんが！
昨日は12月とはいえ岐阜も比較的暖かだったから、ワンちゃんもオーナーさんも揃ってオープントップで風を受けているのがとても気持ちよさそうでした。
こういう光景がこれから先もずっと目にできるといいと思います。