LS→MS（マスタング・セダン）？

茅場町でときどき見かける現行型V6マスタング（MC前）。今晩は前方につい先だってフルチェンジしたばかりのレクサスLSが駐車されていました。その様子を眺めながら、なんだかLSの雰囲気がマスタングと似てないかい？と感じたのです。といってもかたやレクサスのフラッグシップたる大型の4ドアサルーンと、こなた2ドアのファストバック・クーペでは比較のしようもなさそうですが、しかしプロポーションやディテールの節々に相通じる部分を見出しました。LSのボディサイドのプレスラインやサイドウインドウのグラフィックスはマスタングを彷彿とさせるし、フロントフェンダーがワイドに張り出した感じも、LSのそれはまるでスポーツカーのような雰囲気ではありませんか。全長5mオーバーという余裕のサイズが成せる技かもしれないとはいえ、LSが「退屈でないサルーン」をめざして、意識的にスポーツクーペ的なたたずまいを取り入れたことがうかがえます。最近だと同じトヨタのカムリもまさにそうしたアプローチですよね。ちなみに、こうした4ドアサルーン像はテスラあたりにも共通性がある、いまが旬なセダン・シルエットといえそうです。
アメリカマーケットがメインであっても、マスタングもLSもヨーロッパを含めた世界市場で勝負をかけるグローバルカーです。結果としてお互いのスタイリングアプローチに類型性が備わるとすれば、いま、人々がどんなクルマの姿に魅力を感じているとメーカーが認識しているのかがうかがえるようで、とても興味ぶかい。