その頃、マスタングは「流れるように」ありたかった

代官山の立派なマンションに駐車されていた、SN95マスタングのコンバーチブル。横水平3連テールランプですから、この世代としてごく初期の1994〜1996イヤーモデルですね。今や残存数も減ってしまった希少なモデルといえます。

日本だとマスタングは、60〜70年代初頭までのモデルはフリークの間でしっかり価値が認められているし、逆に比較的近年のS197以降のモデルも人気が高い。なのに、やや特異だったマスタングIIはさておき、FOXプラットフォームをベースとする70年代後期から2000年代初頭までのモデル、すなわちボディにFordのブルーオーバルが付いていた頃のモデルは不遇をかこっています。特にこのSN95なんて発売当時はあれほど多く流通されていたはずが、もう目にする機会は本当に減り、コブラでないスタンダードモデルは特に見なくなりました。初期のマスタングのように積極的なリペアやレストアを施してまで維持するほどの価値は定まっていないのでしょうね。

こちらのコンバーチブルはディープフォレストグリーンのボディカラーが、ちょうど私が所有しているコンセンプトカーのマスタング・マックIIIのミニカーと色が近かったこともあって、そのミニカーを引っ張り出して、似たアングルで写してみました。SN95デビュー当初の特徴である横水平3連テールランプはこのマックIIIでも用いられていますが、これはおそらくコンセンプトモデルとして開発されていた段階で、量産型のSN95の全体像がほぼ固まっていたので、そのディテールを反復し、コンセプトカーとしてより強調するように扱われた部位だったのでしょう。

マスタングのテールランプといえば縦方向に3連が定石なのに、なぜここでは逆の水平方向が採られたのか？それはこのマックIIIを眺めていると想像がつきますが、前後に流れるラインの上にすべてのディテールの要素が溶け込むような、流体的なシェイプを当時のフォードのデザイナーは突き詰めたかったのでしょう。そのために伝統的な「縦方向の流れ」を捨ててまでインテグレートされた全体形状を目指したにもかかわらず、「マスタングらしくない」という声に押され、結局途中で縦3連に変更されたーおそらくそんなところではなかったのかと。



テールランプもそれ自体が象徴的な存在になってくると、大きく変えることが難しいですね、ちょうどスカイランのそれのように。
フォーカスもテールランプのイメージは変えて欲しくなかったなぁ・・