「らしさ」のある存在

昨日目にしたこのちょっと懐かしめなエコノラインといい、前回のエクスカージョンといい、おそらく私を含めた少し年長の世代にとっては、これこそが「フォード」「アメリカ車」と聞いてイメージする典型的な車像だと思います。大きくて、立派で、重そうで、頑丈そうで・・私自身は、いわゆるフルサイズのアメリカ車に対する憧れも郷愁も持っていないのですが、それでもこのクラブワゴンのような、いかにもアメリカの地に似合いそうな、アメリカからでなければ生まれてこなかったであろう存在感に対しては価値を見出します。アメリカに限らず、その土地・風土だからこそ生まれえたような、見ただけで固有の風景やそこで暮らす人々の姿が浮かび上がってくるかのような、そんなローカリティが反映された車のあり方にとても魅力を覚えるのです。
昨今は工業製品としての車の成り立ちの均質化が国際的に進んだ結果として、品質のレベルは安定しても、反面で“らしさ”とか“臭み”みたいな部分がどんどん希薄になっているので、こうした「まさにアメリカンだよな！」的な車を見ると嬉しくなりますね。

フォードだって、フルサイズバンも今では完全に欧米一体のトランジットシリーズに集約されて、このアメリカ伝統のエコノラインの名はすでに消滅しています。それでも、フォードにとっての商用車というジャンルはかなり重要な位置づけであって、先だってヨーロッパフォードが発表した2030年までの事業ポートフォリオでも、乗用車の電動化と共に、商用車の開発にも重点を置くと表明されていました。商用車づくりにも長けたフォードだけに、将来にわたって「地球」というローカリティがしっかりと反映された車がもたらされることを期待しています。