「級」ではなく「質」

昼の買い物へ出た際に、スーパーの駐車場にマスタングがいたので。

車が好きな中で特にフォードを長く気に入り続けているのはなぜか？と時々考えます。どうやらフォードが「無理のない車」だからなようです。この場合の無理というのは存在自体に無理がないことをまず意味していて、さらにそれを使う人にも無理な感じを与えない、ということでもあります（直近のフォードは時価総額のことなどやや投資家寄りで無理を感じさせる面がありますが・・）。フォードといえば昔も今も、基本は社会の大多数を占める層が対象であって、一握りの階層や嗜好性を持った人に特化されてない分、間口の広さと懐の深さとが身上です。ユーザーも気負うことなくリラックスして接することができて、それでいて望む以上の成果をもたらしてくれる。
このマスタングだって、出自はコンパクトカーのファルコンをベースとしたスポーティーなムードを愉しめる車でした。本気モードのスポーツカーでなく、多くの人が好むスポーティーさを提供した点が大事です。それが決してどっちつかずの中途半端な存在に止まらなかったことは、その後の歴史が証明していますよね。

自社のターゲットゾーンを絞り込んで、その人たちが喜ぶようにお金と手間と物量をふんだんに投じるのとは違う、それと同程度、いやそれ以上のお金と手間と物量とを、社会の大多数に向けて振り向けるのがフォードの車づくりと言えるでしょう。そうして出来上がった商品に「高級」という形容は似合いません。それよりは「高質」と表現したいです。フォードは決して「高級車」ではありません（ちなみに私自身、フォードの中では「高級」な領域をカバーする位置づけのリンカーンにはほとんど関心がない）。
「質の高さ」というとそれこそ＝プレミアムとかハイクラスといった風に捉えられがちですが、実は質の高さとは「そのものに適切な質を伴うこと」に他ならず、それに適した、望ましい質を過不足なく備えていることこそが「質が高い」と言っていいのではないでしょうか。自らの領分を知り、それ以上でも以下でもない、必要にして十分な質がある。フォードは「高質車」だと思うのです。