やはり基本は実用車。トランジット・コネクト

いつも決まった屋外の駐車スペースに置かれているUSトランジット・コネクトが、今日は職場があるビルの駐車場にいました。いつもの定位置以外でこの車を見るのは初めてのことです。その駐車場所だと、車体のすぐ右側に電信柱があったり、フェンスのチェーンが張られていて車全体のプロファイルを見るのに甚だ不都合なのですが、今日はそれらが一切ないポジションだったので、ボディ右側面が何物にも遮られない状態でしっかりとサイドビューを拝むことができました。

表層的には、キネティック・デザインの系譜のもと、B・C・Dピラーの根本がAピラーの傾斜角と呼応するように斜めにカットアウトされた処理や、フィエスタも真っ青なくらいバルクヘッド側へと長く切れ上がったヘッドランプなど、ダイナミズムを強調するようなトリッキーなディテールが目につきます。しかし、そうしたあくまでも表面上のグラフィックのテクニックに惑わされることなく冷静な目で車両全体を見渡すと、やはり基本は「四角くて壁が立ったフォルム」の持ち主であることがわかります。スタイリッシュに見せようと変にパネルを絞り込んだ結果肝心の積載性を低下させたり、ユーザーに無用な気を使わさせるデリケートなディテールばかりを集積させるといった、実用車の本筋から逸れた商品性では決してないことが明らかです。
だからこそ、欧米を問わず貨客車のベストセラーとして広く人々から受け入れられているわけですね。