さりげなく、100周年の勲章

一見すると何の変哲もない、ちょっと古めなエクスプローラー。しかしボディサイド、フロントドアの上に貼られたプレートは・・



これは懐かしい、FoMoCo設立100周年記念モデルの「センテニアル・エディション」です。2003年に日本でもこのエクスプローラーとマスタングに設定されました。それぞれ百台規模での限定車として、特別な内外装とともに、記念のリストウォッチとブックが付属していたような？記憶があります。
特徴的なのが、こうしたアニバーサリーモデルとしては異例に地味めなブラックのボディカラーですが、これはいにしえのT型フォードでボディの塗装をラッカーの乾燥が早い黒にすることで生産効率を高めたという、いかにもモータリゼーションの普及に貢献したフォードらしいエピソードをなぞった設定であったことは、よく知られたところです。

次のフォードの100年、すなわち200周年まではまだ相当先であり、その時にフォードがどのような存在であるかは皆目見当がつきません。一方で、来年2023年だと120周年です。中途半端なタイミングなので特別に祝うでもないでしょうが、しかしもし日本でフォードが公式なビジネスを継続していたなら、120周年記念モデルといった展開がなされていたのかも・・