大好きな車は向こうからやって来てくれる

フォードではないけれど、久々に心底そう思える場面。それも自宅からまさにすぐ目と鼻の先での出来事だった。
昼食のパンを買って帰る自転車を漕ぎながら、信号待ち中の眼前の情景に我が目を疑った。なぜなら、そこで右折待ちだったのは昔から大好きなフィアット128！だったから。カタログもミニカーも所有するほどお気に入りの1台である。ちなみに実車を目にすることは初めてだった。これは本当にフィアット128なの？どうしてこんな所にいるの？？頭の中をそんな想いが瞬間的に駆け巡る。
すぐに右折後の後ろを自転車で追いかけて、手を振りながら追尾したしばらく進んだ先で停車してくださった。ドライバーさんは相当いぶかしく思われたことと思う、しかし私が「フィアット128」という車名を口にしたことで、一気に打ち解けてくださり、写真の撮影のみならずブログアップまでお許しいただいた。本当にありがたい！

フィアット128といえば歴史的名車である。この車が確立したエンジンとトランスミッションの一列配置というレイアウトは「ジアコーサ式」とされ、これ以降の小型FF車の規範的な機構となった。フォードが70年代に満を持して欧州市場へ送り出した初代フィエスタだって、当然のようにジアコーサ式レイアウトを踏襲している。このレイアウトにより車両全体のサイズは小さくても乗員のスペースは十分なゆとりが保たれるなど、実に賢明なパッケージングであることが見ただけで伝わってくる。そうしたパッケージングの美点を素直に表現したスタイリングも見事で、「限られた条件下で最大限の使い勝手をもたらす」まさしくインダストリアルデザインの傑作だ。

こちらのフィアット128は2ドアセダンで、個人的には4ドアセダンがさらにパッケージングの妙を感じさせ特に好みだが、こうして実車を見れば2ドアもまことにキュートだ。日本だとスポーティーな仕立ての128を愛好するエンスーもいるようだが、こちらはあくまでもごく一般的な大衆仕様なのが嬉しい。古いヨーロッパの車らしい趣の、ソリッドカラーのモスグリーンも実にお似合いで可愛らしい。
本当にご近所だから、今度ぜひ同じソリッドカラーの私のフォーカスを横並びさせてもらいたいものだ。