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この秋から正式に販売を開始するクーガ。実に久しぶりとなるヨーロッパフォードの復活導入ということもあり、ともかく現車をいちはやく見てみたく、オートカー誌とのタイアップ企画であるKUGA Caravan2010の皮切りとなったフォード江戸川へ行ってきました。

今日はこの機会を紹介してくださったtsugutsugu☆さん、そして遠路はるばる江戸川まで駆けつけて！くださった同行二人さんと現地で合流し、さっそく日本にまだ1台（FJL担当者談）というクーガの英国仕様TITANIUMを堪能しました。日本での第一印象は「ことのほか小さく見える」。実車はフォード江戸川の決して広くないショールーム内に置かれていたのですが、ボディ各部の絞り込みや面取りなどのディテールが効いてか、隣りのエスケープよりもずっと小ぶりに映ったのが新鮮でした。
その印象は、車内に乗り込んでも同じでした。今日は試乗が一切できなかったため、あくまで静止した状態でシートに座っただけでの感想ですが、車内に身を置いてもサイズを持て余すような感覚はありません。前方の見切りも良好そうです。
インパネやドアパネル周辺の造形とタッチには、ここ最近のヨーロッパフォード車に共通した硬質な処理が施され、エスケープやエクスプローラーのラフさとは一味違う、引き締まった精度感があります。
結果的に、身体で感じるスケールにほどよいタイトさを伴っていることに好感を覚えました。ともかく、車の内外にわたって、日本の人々が本質的に忌み嫌う“空間をムダづかいした”弛緩した印象がなかったことに、まずは合格点をあげたいです。

私としては、クーガは想像以上に日本市場でも受け入れられそうだというのが率直な感想です。今日のフォード江戸川には、午前中からクーガめあてと思しきお客さんがわりと切れ目なく訪れていて、この車への関心が一定程度寄せられていることもうかがえ、ほっとしました。それこそ初代フォーカスにいまだに乗り続ける方の、待望久しい買い替え候補としても、クーガは充分な資格があるように思えました。今度はぜひ試乗もしてみて、今日の感想が正しいか確かめてみたいものです。

ちなみに今日は、ひとしきりクーガに触れて論議を交わしたあと、4人で青山へ移動。外苑前のいちょう並木にブルーオーバル3台を駐めてのティータイムもとても愉しいものでした。tsugutsugu☆さん方、同行二人さん、今日は本当にありがとうございました。