BMWの三つのエンジン、N55B30A、N20B20A、N13B16Aを見比べる

前回の記事で「N20B20A」型という2リッター4気筒ターボエンジンの出力特性グラフを見ているうちに、他のエンジンと比べてみたくなった。そこで、新型の1シリーズ、来年フル・モデル・チェンジする3シリーズ、そしていずれエンジン変更がおこなわれる5シリーズなどに搭載される、「N55B30A」、「N20B20A」、「N13B16A」という、BMWの三つのターボ・エンジンの出力特性を、それぞれ色を変えて一つのグラフの中に描いてみた。まずはこれらのエンジンの簡単な紹介から。

N55B30A　3リッター6気筒ターボ。225kW〔306ps〕、400Nm〔40.8kgm〕。
おもな搭載車は「135i」、「335i」、「535i」など。
N20B20A　2リッター4気筒ターボ。180kW〔245ps〕、350Nm〔35.7kgm〕。
おもな搭載車（予想）は「328i」、「528i」など。
N13B16A　1.6リッター4気筒ターボ。125kW〔170ps〕、250Nm〔25.5kgm〕。
おもな搭載車は「120i」など。



グラフの見方を説明すると、左側縦軸の目盛りはトルクで、Nm、kgm両方の単位を示した。右側縦軸の目盛りは馬力で、ps、kW両方の単位を示した。横軸はエンジンの1分間あたりの回転数である。一つのエンジンには、トルクの曲線と馬力の曲線の二種類があって、三つエンジンごとにそれぞれ青、黒、赤と色を変えた。どのグラフも最高値の点や線に数値を記した。

なお、コンピュータ制御で馬力を下げたバージョンのエンジンについては、最高馬力のピークの点と数値を、同じ色で記した。また、これら三つのエンジンではないけれども、BMWでよく聞く馬力のピークを緑色の点と数値で示した。なお、グラフ作成にはBMW公表資料等を用いた。

さて、このグラフを見ていると、実に色々なことを感じ、考えてしまう。そもそもBMWのカタログには、ある一つのエンジンのグラフはあっても、異なったエンジンを並べたものは、あまり見なかったように思う。いかにも素人臭い感想だが、思いつくままに書いてみたい。

1）　三つのエンジンに共通する、いかにもターボらしいトルク・ピークの素早い出方。今までは青ラインの6気筒エンジンでしか味わえなかったが、これからは黒や赤ラインの4気筒エンジンでも、トルクフルな立ち上がりを楽しんで走ることができそうだ。

2）　青ラインの6気筒ターボ、「N55B30A」エンジンのパワーの卓越性。また馬力の頂上部が滑らかなこと。さすが受賞歴に輝く、BMW各シリーズのハイパワークラス中核となるエンジンだと思う。しかし現在、このエンジンの改善も進められているらしい。

3）　こうやって並んだ大・中・小三種類のパワーを見ていると、私たちユーザーはお金を払ってパワー（と言うよりも、そのパワーがもたらす俊敏な移動の官能）を買っているということが妙に納得できる。そう考えれば、同じエンジンのデチューン版でも、コストが見合えば買って損はないはずだ。

4）　4,000回転を超えた辺りから「ヤル気」が湧くエンジン音が出始めるものだが、その時の青、黒、赤ラインの馬力がかなり異なる。ハイパワーになるほど、日本の公道では、この音を聞くチャンスが少なくなるような気がする。しかし袖ヶ浦のサーキット場などで試乗させられると、どうしてもハイパワーなエンジンが欲しくなるものだ。

5）　逆に、慣らし運転の時に気付いたことだが、4,000回転を超えないで走るのは簡単なことで、特に8速ATならなおさら低回転を維持するだろう。つまりたとえ5,000回転で頭打ちのエンジンでも、ターボで低速トルクがあるために、のんびりした走行なら十分実用的だろう。

6）　トルクの赤ラインと黒ラインの間が開いていて、ちょうど300Nm（30.6kgm）を最高値とするラインでグラフを埋めたくなる。それは馬力では150ｋW（204ps）を少し超えたあたりとなり、おそらく「325i」、「525i」などの名を与えられた車に積まれるかもしれない（緑の「218ps」の点が、かつての「325i」などのもの）。

7）　緑の点や数値は上から順に、たとえば歴代の「330i」、「325i」、「320i」に積まれたことがある、ノン・ターボ・エンジンのものだ。これらは共通して馬力のピークが6,500回転前後だが、三種類のターボ・エンジンは、それぞれ2,000回転ほど早くからピークの始まりを迎える。馬力の上がるラインが急勾配なのだ。短時間での加速感を楽しむならターボ、回すほどに伸び上がっていく加速感を楽しむならノン・ターボだ、ということがわかる。

8）　ターボ・エンジンの早めのピークは、フラットに1,500回転ほど続く。このフラットなエリアでも緩やかながら加速は続くので、回らないエンジンではないけれども、回す必要は少ないかもしれない。もしも秒を争うような走りだったら、私はピークに入ったところで即座にシフト・アップするだろう。

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私の愛車120iカブリオレの馬力は緑の点の最も下のもの（156ps/115kW）だ。トルクに至っては20.4kgm（200Nm）で、赤ラインにすら及ばない（ちなみに少し前までは、このトルクのNm値が車名の2桁目と一致していた）。しかし、日本の道の低い法定速度のおかげか、回すほどに伸び上がっていく加速感を味わいながらも、駆け抜ける歓びは十分に感じている。それに、幌を下げてゆったりと街中や郊外を流して走る楽しさは、パワーとはあまり関係がない。

それでも、1.5トンを超える車重を自在に操るならば、やはり204ps（150kW）を超えるくらいのパワーが欲しいと思うときもある。実際のところ、同じくらいの重さだった前車320iツーリングに乗っていた頃も、325iくらいのパワーがあった方が扱いやすいと感じていたものだ。それとも、日頃からは使い切れないパワーかもしれないけれど、180kW（245ps）のBMWだったら、どんな歓びを感じさせてくれるだろうかなどと、こんなグラフを見ていると、あれこれ夢想してしまうのだ。