秘密の花園

「箱崎」「竹橋」「浜崎橋」「堀切」「小菅」「宮野木」「穴川」「大和バス停」「綾瀬バス停」「小仏トンネル」「花園」
関東地方のドライバーの方には、渋滞情報でお馴染みの場所を列挙しました。平日の午前中にラジオを聴いていると、前日の録音が流れているような感覚になります。さらに付言すると、30年前の録音を再生しているかのようでもあります。長年、完全に慢性化した渋滞です。
首都高速やその近郊では、交通量と頻繁な合流いう別の要素があり、本稿では省きます。
3年間バイクで通っていた高校の近くということもあり、「花園」は、目をつむっても景色が思い浮かびます。関東平野の最西部に位置する典型的な丘陵地帯です。広大な河川敷があり、軽い下り坂に続いて、ごく緩やかな上りが延々と続くサグ地形になっています。道は、見晴らしのいい一直線のため、軽い下りの段階で、前方が詰まっていく様子を見ることができます。チカチカとブレーキランプの点灯が見え始めると、渋滞が形成され始めています。1台がブレーキを踏むと、その一発の減速で3kmはブレーキランプが繋がってしまう印象です。安全には代えられませんが、「意気地なし」と言いたくなることもあります。
近年、「速度低下注意」の看板が大量に設置されたことで幾分緩和された気もしますが、上述のラジオで地名が読み上げられなくなるところまでは至っていません。関越自動車道の上り線は、群馬県南部の平野部から埼玉県に入って丘陵地帯へ再突入し、再び平野に戻ってくるルートで道路が建造されており、サグの問題からは離れられません。
ザクであれば、アムロを呼んでガンダムで掃討できますが、サグ地形にあらがっても、自分一人の力では勝てません。そこで、最終兵器が、「秘密の花園」作戦です。キツネやタヌキが通い続けている農道レベルの細道まで、あらゆる裏道を熟知しています。また、ローカルグルメの情報も豊富です。2人きりでピットインできるリアルな秘密の花園という選択肢もあります。これらの回避方法が一番気楽で気に入っています。