あの茨城のショップを訪ねてきました

茨城に用件があったついで、9月にブログで紹介した「すごいお店」を再訪してきました。前回はじめて訪ねた際はあいにくお留守でしたが、今回はご覧のようにお店の方がモンデオの整備中でした。作業の手を止めさせてしまうのを承知でおそるおそる声をおかけしたところ、こちらがお店の代表の方で、いたって快く応対をしてくださいました。

お話しでは、こちらはフォードの扱いが相当長く、もともとは東京の港区に店舗と工場を構えていたそうです。それだけにニューエンパイヤモーターや近鉄モータ−スといった国内でのフォード販売の老舗との関わりが深く、以来、リンカーン・マーキュリーを含めたアメリカフォードと欧州フォードのサービスを継続しているとのことです。どちらかといえばUS系をより得意とされているようですが、このようにモンデオやフォーカスなどの欧州系も面倒を見られていて、同じ茨城県内で営業を継続している旧フォード茨城守谷店とは今でもひんぱんにコンタクトがあると仰っていました。

敷地内に前回と変わらずコロラドレッドのフィエスタGLXが留置されていたので、我がフィエスタの話をしたら、六代目は初代フォーカスや二代目モンデオに比べても故障箇所が少ないため、いまも乗り続けているユーザーが多いと教えてくださいました。エンジンやミッションなど主要部は共通であっても、そこに付帯する電装品などの品質が上がったため、トータルでの安定度が増しているとか。万一壊れても、特別なツール類もさほど必要でないので、パーツさえあれば専門店でなくても十分処置できますよ、とも。うーん、何だか心強いお言葉です。
「うちに言ってくださればパーツのことなども対応できますから」とまで仰ってくださいましたが、さすがに隣県とはいえ、千葉からわざわざサービスにかかりに来るのは現実的ではないですよね・・それでも、ちょっと頼ってみようかな？と一瞬心がなびいてみたり。

その後、作業を止めて店内に案内してくださりました。フォード創立75周年記念でFoMoCoが世界各地の主要なフォードディストリビューターへ贈呈したという貴重な写真集を拝見できたり、過去に販売してきたフォード車のこと・パーツ供給事情に関するお話をうかがったり・・と、長くフォードと関わり続けてきたからこその興味ぶかい話題が続々でした。
そして、前回窓越しに気になっていたカタログラックを開けさせてもらうと、そこには想像通り、大量のカタログの在庫が〜（@_@）いきなりモンデオとエクスプローラーの「初代」モデルのカタログが普通に見つかり、さらに古いものでは80年代末期の、US現地版のマスタングやエアロスターのカタログなども！「好きなのを持って行っていいですよ」とのありがたいお言葉をいただき、ついつい目に止まったものを片っ端から抜き取る始末・・。
私はフォードをはじめクルマのカタログを一定量所有していますが、コレクターのつもりはなく、関心がある車種に限り、なるべく発売当初やマイナーチェンジ時のカタログを資料としてストックするようにしています。そんな私であっても、目の前の在庫量に思わず「あれもこれも」となってしまいました。



このように、事前にイメージしていたそれ以上に「濃い」フォードのお店でした。ニューエンパイヤモーターや近鉄モータースなど、日本におけるフォード取り扱いの「本流」に近いところで、国内のフォードオーナーさんのサポートを地道に担ってきた街場の整備屋さん、といった印象も受けました。代表の方はとても気さくで、きっともっと時間があれば、フォードについていろいろなトピックをうかがうことができそうです。
こういうお店に事前の予備知識や情報もないまま、本当に通りがかりの偶然に出会えたこと自体、これもまた、フォードの神様の手招きのようなものを感じさせてくれます。

（※今回は代表の方から許可をいただいたので店名を示しています）