昔はこれが本当にマッハで走るように思えた

買い物で近所を自転車で走っていて初めて気がつきました。この風情はお不動さんの放置車か・・とはいえ室内にシェードがされているので、今後もしかするとレストアを施す計画などあるのかも？この近くにはオールドマスタングの専門店として有名なK&Mさんもあるので、そうした所へ出すのを待っているのか？などとも思ったり。

この「ビッグ・マスタング」は1971年に登場し、その次、1974年にマスタングIIで一気にダインサイジングされる直前の、マスタング大型化の頂点といえる世代です。日本にも結構な数が当時は入っていましたよね。栃木県警のハイウェイパトカーで活躍したエピソードも有名です。

私も幼いながらに記憶があるのが、図鑑か何かでこのマスタングのネーミングが「マッハ1」と記されているのを見て、本当にマッハのスピードで走るんじゃないかと感じたことです。それくらい、子どもの目には超ロングノーズなクサビ型のフォルムが、あたかも戦闘機のようで速そうに映ったものです（カウンタックよりもよっぽど速そうに見えた！）。実際には一部のビッグブロックEg搭載車以外は、それほどのパフォーマンスを誇っていたわけではなさそうですが。

個人的には正直なところ、マスタングというには大きすぎるし、スタイリングも大味気味なので、歴代マスタングの中でもっとも縁遠いように感じてきた代です。今日あらためてよく眺めてみたら、いまの水準からすれば意外と車幅も控えめだし、顔つきもマスタングの伝統をちゃんと踏まえたものになっていて、やっぱりマスタングなんだなぁと思いました。ただし前から見ている分には、ですけど。