これは産業文化遺産級！初代フェスティバに会えました

近所へ自転車で買い物へ。そうしたら、車道を向かいから初代フェスティバが走って来るではないですか！自転車を歩道上で止め、すかさずカメラを取り出して押さえたのがトップ写真です。走行中とはいえきっちりと捕捉することができて良かったぁ〜（^^）・・と、しかし今日はそこで終わりませんでした。走り去ったフェスティバの後ろ姿を目で追ったら、少し先で右折するのがわかったのです。その右折した先にはとある公共施設の駐車場があるはず。もしかするとフェスティバはそこへ向かったのかも？ーそう思ったが吉日、一目散に自転車をこいでその駐車場へ。

果たして、いましたよ先ほどのフェスティバが！GT-Xのノーマルルーフ（サンルーフ付き）車です。色々と言いたいことはあるけど、ともかく、言葉で説明するよりもこのお姿をぜひ見てください。



フロントバンパーに埋め込まれたフォグランプ、13インチのアルミホイールも、まさにGT-X専用のそれです。そしてなんと、この艶やかなブラックもオールペンされていないオリジナルペイントだというからびっくりです。クリア浮きなんかもほぼ認められません。
個人的に特に感動を覚えたのが、リアのFESTIVA GT-Xのロゴのデカールがちゃんと「生きている」こと。はがれたり破れたりすることなく、書体がしっかり判読できる状態に保たれているのって、ほとんど奇跡では？



・・と、ボディペイントの素性なども知ることができたのは、オーナーさんがちょうど車から下車されたところで、お話をうかがうことができたからです。急にお声がけして足を止めさせてしまいスミマセン（^^;）。
聞けば、もう30年以上にわたってこちらのフェスティバを乗り続けていらっしゃるそうです。さすがにパーツ供給など不自由することも多いながらも、様々な工夫を凝らしてこうして今でも元気な状態で維持されているとのこと。MT車であるのと、サイズ感やシンプルなしつらえが気に入られているそうです。特に、初代フェスティバの造形上の一大特徴点であったブリスターフェンダーは大のお気に入りだとか。確かに、この稜線がくっきり明瞭に立ったブリフェンはカッコいいですよね♪

ちなみに、写真は掲載していませんが、オーナーさんのご厚意で拝見できた内装のコンディションも「ウソでしょ？」と言いたいほどのレベルでした。樹脂パーツの大きな反りやひび割れもなく、表面色の白化やシボ面の痩せも起きていない。シートとドアインナーパネル表面のテキスタイルには破れやほつれもないなど、本当に30年以上前の車なのだろうか？？これが同時期のヨーロッパの小型ハッチバックあたりだったら、目も当てられない惨状であるに違いないですから。

私自身もかつて初代フェスティバを所有していました。それは左ハンドル／5ドアというかなり特殊なグレードでしたが、しかし初代フェスティバに特有の健康的なサイズとパッケージング、明るく開放感がある室内空間、そして小型車としての分をわきまえつつも明確な主張があるスタイリングなど、そのどれもが素晴らしい価値であったと今でも確信しています。だからこそ、当時はあれほど多くの人から受け入れられたのです。しかし、こうした車の宿命ゆえ、そのほとんどはすでに存命することなく姿を消している今、このような奇蹟とも言えそうな個体と、その価値を心底理解されているオーナーさんに出会えたことは大きな喜びでした。
ぜひとも、これから先も元気にこのフェスティバを走らせて行っていただきたい、と心から思います。