「2つの顔を持つ車」C-MAXを見た！

実はモッズさんで、フォーカスセダン以上に実車を見たかったのがこのC-MAXだったのです。これも幸いなことに、ストックヤード内のわりと手前側に置かれていたため、敷地内に入れなくても公道上からここまで姿を収めることができました。　

この車の何がすごいかって、まさに「ダブルグリル」と表現するのがぴったりなフロントエンドの造形です。
フォード・ブルーオーバルを擁したトップ部のグリルと、クローム仕上げの横桟を持ったロワーグリルとの組み合わせ、その両者の整合や均衡がまるで考慮されておらず、それぞれに違ったモチーフのグリルを上下に2つ、とにかく配してみた感がハンパありません。2種類の異なる表情を持ったグリルが上下でお互いに存在を主張しており、まるで「2つの顔を持つ車」なのです。

トップ部のグリル（グリル1）は、キネティック・デザインの初期に見られた、比較的スリムな開口部のセンターにブルーオーバルと太めのクロームのバーを入れる処理で、これはC520クーガなどと相通じています。



それに対するロワー部のグリル（グリル2）は、コーナーを面取りした台形基調にクロームの横桟を複数本持つ、キネティック・デザインからの発展形であるワングローバル・デザインで採用されたグリルです。後期型B299フィエスタをはじめ、2014年以降のフォード各車でお馴染みのモチーフですね。いわゆる「アストン顔」と称されるグリルで、これはそれまでの上下二段構成を前提としていたグリルを、メインの一枚に置き換えることが前提とされていました。



2000年代後半頃から導入されたキネティック・デザインでは、グリルは上下配置の二段構成でした。しかし、ロワー部の台形グリルはサイズこそ大きめながら、クロームの加飾が外縁部のみと控えめで、グリルというよりは「大きな開口部」といった扱いだったのです。
このC-MAX登場直後（下写真：2012年頃）の姿が、まさにそのキネティック・デザイン当初の姿に相当します。ご覧の通り、ロワーグリルは大きいけれど、それほどグリルとしての存在を主張していないのが分かります。


C-MAXがアメリカ市場でハイブリッドMPVとして発売されることになった2013年は、キネティック・デザインから発展したワングローバル・デザインが本格的に展開される少し前のタイミングで、おそらくその露払い的な位置づけとして、いち早く「アストン顔」のグリルを搭載したものと想像します。ただし、それ以前のトップ部のグリルもそのまま生かされた形で。
このような極端なダブルグリル処理は、このC-MAXの他だと、実車を見たことはないですが、ヨーロッパでC-MAXより小型のセンターピラーレスMPVとしてリリースされたB-MAXが該当します。

一体、この「2つの顔を持つ車」2つのグリルの組み合わせがどれほどのハレーションを発しているのか、ぜひとも実車を見てみたかったのですが、実際に見た上での結論を言うと、思っていたより違和感は少なく、案外すんなりと腑落ちしました。ミニバン的な全高の高さによるフロントエンドのボリュームをカバーするには、これくらいアイキャッチとなる要素を上下に配置しないと持たなかったのでしょうね。
とはいえ、やはり車の表情を決定づける要となるグリルの扱いとしては、かなりぶっきらぼうで、いかにも洗練さに欠けるものです。私的には、こういう予定調和を崩したようなのは結構好きですけど（^^