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2月8日付の「電通報」を読んでいたら、海外面のNewフォーカスの写真に目がとまりました。

海外の広告分野の動きを取り上げたページの中で、「小型車の機能拡充戦略へ　巻き返し図る米GMとフォード」という見出しとともに、先頃発表された次期フォーカスが出ています。
記事では、フォードとGMがアメリカにおいて、ともに小型車カテゴリーの商品性を高める戦略に踏み出したとされています。特にフォーカスについては「・・・タッチスクリーン式のナビや音楽システム、アップル『iPhone』向け機能を備えている・・・」と、装備の充実ぶりを説明するような記述もあります。
広告業界向けの媒体でもあるため、フォーカスの走りやスタイリングについてはいっさい言及がないことが、かえって新鮮です。

かつて日本車が得意とした、ユーザーのかゆいところに手が届くような機能や、クルマをアミューズメントの空間とするようなサービスは、もはや欧米のメーカーでも無視できない要素のようです。
新しいフォーカスは、動力性能の高さやダイナミックなスタイリングといった定評のある要素に加えて、そうした細やかな機能の数々でも語られるようになるのでしょうか。フォードのクルマには、これまで「必要にして充分」というイメージがありました。しかし、いまやユーザーが「必要」と考える水準も以前とは比べものにならないほど高く、多様になり、それに伴った変化は“大衆のためのクルマ”であり続けるフォードとして、当然の流れなのでしょう。

そう考えると、次のフォーカス（と、これからのフォード車）には、今までとはまた異なったキャラクターが備わりそうで、それはそれで楽しみな気がしています。