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先日来、二代目トーラスのデザインを話題にしていた矢先、リンカーンのマークⅧを偶然に見かけました。二代目トーラスとほぼ同じ頃、90年代初頭のモデルですから、フォードがボディラインから鋭角的なラインを消し去ることに躍起になっていた時期を象徴する、これまたソフト・シェイプの極みな一台です。

あらゆるラインがおおらかなカーブを描くことが許される、こういう豊かなサイズをもったクーペにこそ、ソフト・シェイプの豊かな曲面は本来似つかわしい気がします。この手のクルマは“スタイルこそ命”ですから、すべての要素は実用性以上に、いかにそのクルマがかっこよく見えるためにあるかが問われます。
それまでのリンカーンなら、より角の立ったボディや立派なグリルなどで、サイズの大きさや権威性に支えられたかっこよさをめざしていたところを、マークⅧはそれらに頼らず、ひたすら「カーブ」と「最小限の開口部」によって雄大さや豪奢なムードを表現しようとしたのではないでしょうか。そうした手法は決して後の主流にはならなかったものの、かっこよさを追求する姿勢として、実にラジカルだったように映ります。

しかし、このマークⅧのリアの艶めかしいことといったらありません。夜間に真後ろに付けていたら思わず幻惑されてしまいそうです。。