ロボ部長のブログ一覧

水戸で訪ねたタカラヤ自動車さんではまた古いフォード車のカタログをいくつかいただけました。その中のひとつ、1991年モデルのエクスプローラーのUS本国版カタログ（しかし、ラックを開くとこういったカタログが当たり前のようにあるのがタカラヤさんのすごい所です・・）、すなわちエクスプローラー初代モデルの最初期のカタログを眺めていたら、とても印象に残る写真がありました。それが掲載の写真で、当時の最上級モデルであるエディーバウアー、中位モデルのXLTに次ぐ、もっともボトムレンジを担ったグレードであるXLです。いわばエクスプローラーの入門編ともいえたモデルだけに、あくまでもプレーンな佇まいに、小さめの写真とはいえ目が釘付けにされました。
タフそうなスタンス、まっすぐに立ち上がったピラー、最大限に広く取られたウインドウ面、最小限の加飾パーツーこれこそが私のイメージするフォードの一方の「原像」であるように映ったのです。簡素で、ルーミーで、実用性が高く頼りになりそうな存在感は、いまのフォード車にはもはや望むことのできない原初感と言い換えてもよいかもしれない。

初期のエクスプローラーについては、このあとファイアストンタイヤの問題もあったので手放しで称賛することはできないのですが、このある種の機能美の象徴といえそうな質素な物質としての像は、のちの豪華さを増すエクスプローラーとは明らかに違った美しさを備えていたのではないかと想像します。