ロボ部長のブログ一覧

白いボディとブラックパーツとのコントラストがやけに鮮烈なこのエクスプローラーは、昨年アメリカで追加投入されたエクスプローラー・スポーツです！ツインターボ化されたエコブーストを搭載するハイパワーバージョンとはいえ、遠目には標準グレードとそんなに大きく印象が変わらない・・ということは決してなく、特にハイグロスなブラックのフロントグリルにはことのほかインパクトがありました。20インチの専用ホイールもマスタングのようで迫力があります。やはりこれは特別なエクスプローラーなんだと思いました。
実はこのエクスプローラー・スポーツは、この次にFJLが日本へ導入する追加グレードの最右翼ではないかと勝手に思っています。日本市場ではSTやRSといったヨーロッパ系に比べると、アメリカからの方がニッチグレードの輸入がしやすいようなので、人気車種であるエクスプローラーのイメージリーダーとして、台数限定であってもラインナップされる可能性は案外高いのではないでしょうか？

エクスプローラーといえば、先ほどニュース番組を見ていたら大関稀勢の里がエクスプローラーから降りてくる場面が出てきました。田子ノ浦部屋のオフィシャル送迎車はエクスプローラーかもしれません。

出張で訪ねた京都のリサーチパークという施設の敷地内に、ちょっと懐かしいエコノラインが駐車されていました。年式にすると80年代半ばくらいでしょうか、後方に回り込んでみたら移動式のデリバリー・カフェでした。時間はちょうどお昼どき、施設で働くワーカーさんたちがコーヒーなどを買い求めに来ていました。こういった用途にはいまでもVWのバスやシトロエンのHトラックが使われることがありますが、アメリカン・バンでのカフェもなかなかお似合いです。

トミカからフォーカスRS500が発売になると聞いたときは、フォードファンとして率直に嬉しい半面、なんと破天荒な車種選択、本当にそんなミニカーを子どもが選ぶの？？と思ったものです。しかし少し調べてみて、最近のトミカにはかなりエンスーな車種がラインナップされていることを知り、ミニカー事情に疎い私でもいまのトミカが実質的に「大人向け」な面が大きいことを理解しました。一定程度の固定ファンがいてその層による購入が見込めるなら、相当マニアックな車種でもマーケットが成立するということなのでしょう。それにしてもフォーカスRS500とは、マニア度合いもここに極まれり！といった感じです。

とはいえやはりミニカーですから、子どもがそれで遊ぶ様子も想像してみると、果してフォーカスRS500のことをどう思うのでしょうか？真っ黒でツヤのない、まるで炭のカタマリみたいな車が、もしかするとフォードの名前を初めて知るきっかけになったりして・・そこの坊や、この車はフォードの中でもとびきり特殊なんだぞ〜（^^;
とにもかくにも、いよいよ明日17日発売です。

ミニカーついでに、トミカにはヴィンテージNEOというシリーズがあるようですが、もしそこから初代フェスティバのミニカーが出たら、私は1台必ず大人買いします！

フォードを象徴するボディカラーといえば、私はやはりブルーを真っ先にイメージします（フォードの歴史に通じた方なら、T型の大量生産・廉価販売をもたらしたブラックこそをシンボルカラーとして挙げるかもしれませんが）。フォードのブルーはレッド系統などと比べてバリエーションがとても多い気がします。アンパロブルー、ブライトブルー、パフォーマンスブルー、メトロポリスブルー、ブループリント、トニック、アクエリアス、ブレザーブルー、コナブルー、グラバーブルー、ウイニングブルー、ブルーキャンディ・・つらつらと思いつく限り、ここ数年来日本でも設定されたフォード各車のブルーを書き出してみても、ずいぶんと細分化されているなあという印象です。

そしていままた、エコスポーツで新しいブルーの登場です。ぱっと見にはフィエスタのブルーキャンディとフォーカスのウイニングブルーを足して2で割ったくらい？の色相感ですが、色名にフォードのデザインテーマである「キネティック」を持ってきたのには驚きました。エコスポーツのSUVらしいアクティブなフォルムによく似合っているブルーだと思います。

毎年ゴールデンウィークには福島にある「ブリティッシュヒルズ」へ行きます。ここは神田外語大学などを運営する神田外語グループが、高度な英語教育の実践を目的に設立した研修施設ですが、一般客による宿泊も可能です。“パスポートのいらない英国”というキャッチフレーズが付けられているように、施設全体にイギリスの歴史的な建築や伝統様式がふんだんに取り入れられているのが特徴です。その日本離れした趣から近年ではドラマなどのロケ地として人気があるほか、オールド・ミニのオーナーズミーティングの拠点としても使われることがあるようです。
今年はこのブリティッシュヒルズに初めてフィエスタを持ち込んでみました。フィエスタ、欧州フォードにとってイギリスは生まれ故郷のひとつ。古いイギリスの郊外の街並みがそのまま再現されたかのようなブリティッシュヒルズは、もしかするとフィエスタにとっても懐かしく感じられた場所かもしれません。

ブリティッシュヒルズまでの道のりで、フィエスタは高速ではコンパクトカーと思えない腰のすわったスタビリティを、さらにワインディングでは胸のすく回頭性の高さを実感させてくれました。特に追越車線を一定のペースで走る際の安定性は前車のフォーカスを明らかに上回るレベルで驚かされました。安心して身を任せられる感覚はフォードならではです。