ロボ部長のブログ一覧

今日の六本木の駐車場で。近ごろ、マットブラックをまとったクルマが何だか増えてきていると思っていました。以前ならばSUVや一部のアメリカン・マッスルカーに多いカスタマイズという印象だったのが、最近はサルーンなどでもマットブラック仕上げを施したクルマを目にする機会が増えています。それでも、まさか初代フォーカスのマットブラック仕様とは！果たしてRS500のように3Mあたりのフイルム貼りなのか、塗装仕上げなのかはわかりませんが、いずれにしても初代フォーカスも見事にBad Boysな雰囲気になっていますね〜

こういうマットブラック仕上げのクルマを見ると、私などはかつての「覆面車」を思い出してしまいます。発売前の新型車の実走試験などでボディを偽装するために、こうした艶を殺したブラックフイルムやテープを貼ったテスト車が時々公道を走っていたものです。最近は逆に目を釘付けにするサイケデリックなパターンの偽装を施したテスト車が多くなり、人目を忍んだ艶消しブラックの覆面車に出会うことはなくなりました。

自宅のすぐ近くのコンビニ、ついつい寄っちゃいますね（^^;）。本日はハッポー酒と奥さん用のスイーツを一品。とはいえ、たくさんの品揃えからどれにするかとしばし物色、ひとしきり悩んで店を出る頃には、ドアのすぐ外にあらブルーオーバルが。。
エスケープ、これも先日取り上げたエクスプローラーに負けず劣らず、日本ではある時期まで定番的なフォードでした。

私には持論があって、“回転寿司屋さんの駐車場にいるクルマは相応に売れている”というものです。ある程度の人数で気軽に食べに行けるのが身上な店だけに多くの人が訪れるゆえ、そこで目にするなら、それは一定程度売れているクルマであることの証左であるように考えています。これまで実は、回転寿司屋さんではあまりフォードに出会うことはありませんでした。しかしこうして、身近なコンビニの駐車場で見かけることもまた、それがこの国でポピュラーな存在であると物語っているように思うのです。

それは日本とフォードとのつながりの象徴です。ブランドバリューではマスタングに及ばないかもしれませんが、日頃もっとも多く目にして、もっとも日常のシーンに馴染んでいるフォードがエクスプローラーです。とりわけホワイト系のボディカラーは、二代目以降日本市場では押しも押されぬ定番となってきました。あまりにも「当たり前」であるがゆえ、私も街で見ても、このブログでわざわざ取り上げることさえ少ないです。しかし、季節外れに穏やかな朝の陽光の中で輝くこのエクスプローラーを目にして、あらためて思いました。家族が愉しく乗ることができ、さまざまな所へ行くことができて、肩肘張らずに付き合うことができる。そんな元来のフォードらしさがまさしく集積された存在だからこそ、長きにわたって多くの人たちから愛されてきているのだろうと。たとえ代が替わっても支持され続けるということは尊いものです。

ひとつは、神谷町からすぐ近隣の六本木3丁目の再開発新築ビルへと移転中のテレビ東京。すでに写真の旧本社からの機能移転はほぼ終わっているようです。都心の港区であっても、神谷町という主要なポイントの合間に挟まれたエアポケットのような場所に立地すること自体が、「独立独行・地味なようでその存在はそこはかとなくノマディッシュに都市的」というテレビ東京のカラーを象徴していたようでした。新しい拠点はいかにも今どきのピカピカな高層ビル内ですが、これまでのようないい意味での野党的な姿勢が維持されることを期待したいです。
もうひとつ、長く本拠を構えたこの街から姿を消すのは、いうまでもなくフォード・ジャパンです。10月もすでに後半に入り、ディーラーリミテッドの整理が終わり、本部の閉鎖に向けた行程もいよいよ終盤と思われます。ヒューリックビルの入居テナント一覧銘板から「フォード・ジャパン・リミテッド」の表記が消える日も近いです。

昨日午後の六本木の駐車場、F-150ラリアート。ちょうどパーキングに入るところに出くわしたので立ち止まって駐車の様子を眺めていたら、リバース時に周囲に”Attention Please!”の音声を発するんですね。知りませんでした。

F-150はいかにも「アメリカのためのアメリカ人によるディベロップメントカー」です。アメリカで古くから自動車が本当に必要な場面で使われてきた一台が、今にいたるまでその歴史を閉ざさず、実用的でタフな商品性をコンスタントに提供し続けてきた。このクルマこそは、どれほどフォードがOne Ford戦略を推し進めようとも、アメリカ以外には展開されないおそらく最後のブルーオーバルになるのでは？最新型のF-150はまだ見たことがないですが、そのいかつそうな外観と裏腹に、アルミ材の多用とEcoBoostメインのラインナップなど、保守的に見えても実は大胆に変化しているところに、フォードの真面目さがうかがえます。

ちょうどオーナーさんがいらっしゃったので写真を撮らせてほしいと申し出たところ、とても快くOKしてくださいました。笑顔で年式も教えてくださり、このクルマをとても気に入って誇らしげに乗っていらっしゃることが伝わってきて、いいなぁと思いましたね。