♯オイルＳＯＳ【オイル交換】

昨日オイル交換をしてきました。２万５千kmでこれで４回目のオイル交換だった気がします。今までの車と比べて総走行距離は順調に低空飛行しています。このままいけば、来年の夏でもまだ４万km手前くらいで何とかなりそうです。今はある意味貯蓄をしている期間なので、今後１年の間に欲しいと思わせてくれる車が出てくれるといいのですが。ロードスターは東京モーターショーに出展されるようなので、改良モデルがそこでお目見えするということでしょうかね。Ｍａｚｄａ６なんぞ全く話題に上りませんが、まさか今回も何も無しなんてことは・・・。

今日のストーリー紹介はオイル交換ということで、今からちょうど５３年前、１９６６年１０月９日放送に放送されたウルトラマン第１３話「オイルＳＯＳ」です。油獣ペスターは着ぐるみの中に２人のスーツアクターが入るという斬新なデザインで、デザインの評価は非常に高い怪獣でしたが、その形状と主食が石油ゆえ体そのものが爆発物そのものだったため、とにかく弱い怪獣でした。自分で吐いた火炎に飲み込まれ炎上という何とも残念な怪獣でしたが、もともとはウルトラマンの前の作品であるウルトラＱに登場予定だったそうで、ウルトラマンがいなくても退治できちゃうレベルを想定していたんだとか。ちなみにウルトラマンティガでも似たようなデザインで２人のスーツアクターが入る仕様のメンジュラという怪獣がいましたが、こちらはテレビマガジン「怪獣デザインコンテスト」の優秀賞作品がベースになっているため、ペスターを参考にしたわけではなさそうです。それでもネット上では平成のペスターなどと呼ばれています。それではそのペスターが登場する「オイルＳＯＳ」のストーリーを紹介していきます。



イランをはじめとする中東各国で原因不明の油田火災が発生、航行中のタンカーも爆発するという事故が起こっていた。科学特捜隊中近東支部はその調査をするも、原因は特定できなかった。その後、日本の東京湾でもタンカーが何者かに襲われる事件が発生する。その時海面が発光する様子を居合わせた酔っ払いの男が目撃するが、酒に酔った男には事の重大さが分からなかった。



その後酔っ払った男は家路へと向かうが、その途中、道路の真ん中をふらふらと歩いていたためタンクローリーの乗員に激怒されてしまう。



そしてタンクローリーは防波堤の方へと走っていくが、その防波堤で突然炎上してしまう。爆発に気付いた酔っ払いの男が振り返ると、そこにはタンクローリーを襲う油獣ペスターの姿があった。



事件から一夜明けた東京湾で科学特捜隊と警察が調査に乗り出したが既に海は静まりかえっていた。事件を目撃した酔っ払いの男は警察にその時の証言をするが、事件当時、酒に酔っていたという理由で警察に信用してもらえなかった。そして逆に男がタンクローリーにタバコを投げて火災を引き起こしたのではないかと疑われてしまう。



ハヤタは信用してもらえず熱くなっている男をなだめていたが、ムラマツ隊長はそのハヤタを呼ぶと、中東で事件を引き起こした犯人が日本に来たのではと推測した。その直後、沖をビートルで調査していたアラシ隊員とイデ隊員が海中で発光する謎の青い怪光を発見、その直後、すぐ近くを航行していたタンカーが爆発してしまう。防波堤で調査をしていたムラマツ隊長や警察もそれを目撃する。一緒にいた男も自分が夜に見たのと同じだと警察に告げる。すると海中からペスターが出現、燃え上がるタンカーを沈没させると姿を消してしまった。ペスターは石油を餌にする怪獣で、石油を得るため油田やタンカーを襲っていた。



ムラマツ隊長は次に襲われるのは東京湾のコンビナートだと予測し、コンビナートは一切の入港を禁止した。科学特捜隊は基地でペスターを撃滅させる作戦会議を開いた。しかし体内に石油を溜め込んでいるペスターは爆弾そのもので、うかつに攻撃はできなかった。ムラマツ隊長はイデ隊員にペスターへの攻撃を任せ、攻撃開始の指示をするまでは攻撃しないようにと告げ、科学特捜隊は東京湾へと出動した。



ムラマツ隊長は空挺隊を使い東京湾沖に石油の入ったドラム缶を投下させ、ペスターを誘き出す作戦に出た。



ペスターが出現するのをビートルで待ち構えていた科学特捜隊だったが、なかなかペスターは現れず、ビートルの燃料が少なくなってしまう。そこについにペスターが出現、ドラム缶ごと石油を飲み込みはじめた。



ムラマツ隊長はペスターがたっぷりと石油を飲み込むのを待ってイデ隊員に攻撃を指示、イデ隊員はペスターめがけミサイルを撃ち込むが、攻撃を受けたペスターは急いで海中へと逃げてしまう。そしてペスターは東京湾の中へと移動してしまう。ビートルも急いでペスターを追うが、海面に現れたペスターをイデ隊員が反射的に攻撃してしまう。するとペスターは口から火炎を吐きながら上陸、コンビナートを狙いはじめる。





イデ隊員の不注意でコンビナートが襲われてしまったことで責任を感じたムラマツ隊長は、ペスターを何としてでも自分たちで倒すと決意する。ムラマツ隊長はイデ隊員にコンビナートに侵攻するペスターに攻撃させる。しかしペスターは自分が吐いた火炎で炎上した炎に包まれ弱ってしまう。



その隙にビートルは着陸、ムラマツ隊長と隊員たちはコンビナートの管理室に出向き、炎上させてしまったことを謝罪し、ムラマツ隊長は火災が発生している場所の近くにあるタンクの中身を移動できないかとお願いするが、中身を抜くだけで３０時間はかかってしまうと言われてしまう。



科学特捜隊はコンビナート職員からミスを指摘され、耐えきれなくなったイデ隊員は外へと飛び出し勝手に消火活動をはじめてしまう。



隊員たちはいなくなってしまったイデ隊員の捜索と消火作業に追われるが、火の手はおさまるどころか勢いを増すばかりだった。そんな中、消火活動をしていたイデ隊員は爆発に巻き込まれ倒れてしまう。イデ隊員の居場所を特定したハヤタはムラマツ隊長にそのことを告げ、炎に囲まれてしまったイデ隊員の方へと急ぐ。そしてハヤタはウルトラマンに変身、イデ隊員を救出しようとするが、倒れていたペスターがウルトラマンの背後から火炎を吐きウルトラマンを攻撃する。火炎を浴びたウルトラマンは振り向きざまにスペシウム光線を発射し、ペスターにとどめを刺すと、ウルトラ水流で燃え上がるコンビナートを鎮火させた。





その後隊員たちによって救出されたイデ隊員はコンビナート火災の責任を取りムラマツ隊長に依願退職を申し出るが、ムラマツ隊長にそれを断られ、ビートルで基地へと帰還していった。

それにしても昭和時代は石油や電気を食べる怪獣がたくさん登場したのに、平成以降めっきりと減りましたね。石油や電気が贅沢品じゃないとか当たり前みたいな感覚になってしまった時代の子どもたちにはそのおぞましさが伝わらないのでしょうかね。最近防衛チームや戦闘メカが登場しないのも、今の子どもはそういったものに興味を示さず、玩具の売り上げが見込めないとの理由だそうです。そりゃ車離れも当然進みますね。個人的には今見てもウルトラセブンに登場したウルトラ警備隊のポインターなんてカッコいいと思うのですが・・・。だからＣＲ－Ｚなんかも戦闘メカのコックピットのようでカッコいいと思いましたし、ネット上ではガンダムと賛否両論あるスバルのワゴン車のフロントデザインも嫌いではありませんが、それも肯定派が減っていくのは時代の流れなのでしょうか。