エルディア蒼龍伝　１７

　　　第５章　　動乱のパルメシア　１


「準備は進んでおるか？」
「はい将軍閣下、まもなく準備は完了します。あとは、タイミングのみであります。」
「そうか。」
「だた１つ問題が。」
「何じゃ？」
「来週到着する次の帝国軍駐留部隊の司令官です。」
「どんな奴じゃ？」
「かなり若い人物のようですが、詳しい事は不明です。」
「まあ、このパルメシアに派遣される帝国軍の将校なんぞは大体低能なヤツばっかだ。」
「では気にしなくてもよい、と。」
「そうじゃな。一応注意はしておけ。」
「ははっ！」



　銀河西暦４９８５年（帝国歴６８５年）１２月２７日。

ハラピー机下の第１８艦隊はパルメシア共和国首都パルメシアンに無事到着した。

「今年は久々にクリスマスを宇宙空間で迎えたなぁ。」
「軍人ならば仕方がない事とはいえ、ちょっと寂しいですね。」
「最も、フリーの私には用のない話だがな…。」
「そ、そうなんですか。」
（なんだ、お兄ちゃんはフリーなんだ、よかった^^）

パルメシア宇宙港に到着後、最終チェックで艦内に残っていたハラピーとマヤは
周りの風景を眺めながらそんな話をしていた。

ハラピーは、年明けの銀河西暦２９８６年１月１日から２年間の予定で、
「パルメシア共和国駐留艦隊司令官兼帝国軍高等弁務官」として赴任した。
この職務は、帝国と唯一外交活動のあるパルメシア共和国の大使としてエルディア帝国大使館での職務を遂行するという一見政治的能力を問われる職務に見えるが、
さほど帝国と積極外交を行っている訳でもなく、先の第２８代皇帝の後継争いのからみで独立は認めているが、ひとたび帝国に不平不満を言おうものなら即座に帝国に併合させる腹積もりなので、主な仕事はパルメシアの監視がメインであとは別にあれこれする事はあまりない職務で人気どころか左遷的な人事として帝国内で暗黙の不人気職種の１つとして有名であった。

「嫌われたモノですね、准将。」

前線復帰して１番一緒にいるクルート・サガス少佐が話しかける。

「別にそうは思わんよ。貴官と一緒の所属になる前は意図的に前線から外されてたから、また元に戻ったと思えばいいさ。」
「そういうモンですかねぇ。」
「出世を目指す部下には悪いがこの２年間は昇進はないと思っていてもらわんとな。」
「残念です。」
「そう思うのが普通なのだろうが、私はそうは思わなくなってきた。」
「…といいますと？」
「軍人ではある以上戦争に行くのは当然の事なのだが、辺鄙な所に飛ばされ戦いに参加する機会がないという事は、戦果を上げる事が出来ない為昇進する事はないが戦争に参加すないので戦死する事もないという事になる。」
「はぁ、そう言われればそうですね。」
「おそらくこの先大きな戦いがあると思うから、今は慌てる必要はない。よっくりしようじゃないか。」

サガス少佐は複雑な表情を浮かべていた。
そりゃそうだ、指揮官が出来れば戦わずにいたいなんて聞くのは初めてだろうから。

でも、ハラピーは予想出来ていた。
前線復帰の時のギルドラドとの戦闘、先の反乱の時に辺境銀河連合が絡んでいた事。
これらから予想される事は、帝国に対して大規模な戦闘が近いうちにあるという予言めいた推測であった。

だが、その予想は当たってしまうのだが、その話はまた後日語られるだろう。



銀河西暦４９８５年（帝国歴６８５年）１２月３０日

ハラピーは、パルメシア共和国内のエルディア大使館に入居した。
そして、翌日３１日最初の仕事となる前任の大使との引き継ぎが始まった。


　　　－　つづく　－