猫踏んじゃった

地球は水の星である。
言われるまでもなく、水は太陽と同じくらい生命を育むために大切なもの。
ここ石川県の水は白山を源にしてほぼ全県に供給され、あるときは田を潤しあるいは伏流水となってここに住む生命を育む。麒麟麦酒工場もこの水を得て数多の利益を享受した。撤退してしまったことを後悔するに違いないのだが。

さて、日本海をはさんで向こう側の国は、今、日本の土地・不動産・水源地を買いあさっていると聞く。資金源はおおよそ見当がつく。
見当だけでは国を守れないと思うから、今日も自費で現地調査のため深山に分け入る。
森や林からは豊富な栄養分と酸素を供給される渓流をふと橋の上から見下ろせば、ああ何と多くの名も知らぬ魚が生き生きと泳いでいることか。これぞ山紫水明。

こんな山奥にも人が住み、今にも倒壊しそうな家屋を見ながら進めば、幅員４ｍほどの車道には猫たちが堂々と集会を開いている。
往路は、それでもクルマ1台通れるほどの隙間はあった。だが復路、集会は近所中の猫たちが、あたかも選挙の動員をかけられたごとく規模は倍増道路独占。まるで我が物顔でこっちを睥睨しているではないか。

あまりにも文明から隔離され過ぎたこの猫たちは、ほとんどクルマというものが何であるのかを知らず、クラクションを鳴らしてもパッシングライトを点滅して威嚇しても決して動ずることなく、生暖かいアスファルトを占領して動かない。
しかも、わがハイブリッド・スポーツ車は時速６ｋｍ以下になると、自動的に二酸化炭素排出を停止し無音となる。

本能のまま生きていくにしても、最低限の安全教育はなされなければならない。ただ、毛並みと体格に優れることでメス猫のケツを追いかけるばかりでは真の指導者とはいえないのだ。

無益な殺生はしたくない。どこぞの国では、自国民をまるで伸し烏賊（ノシイカ）のごとく戦車で転圧を加えても党是であればこころ痛むことなく、歴史改ざんにより正当化する。
だがしかし、およそ仏教徒の端くれとしての私は、たとえ相手が猫であれ同じ水を得て生きるものとして、この無教育ぶりは看過できず、さりとてコミュニケーションが成り立たない。困った。

仕方がないから、時速４ｋｍでほふく前進。するとまだ子供の黒猫が一匹視界から消えた。クルマの真下でのんびりと「黒猫のタンゴ」などを復唱しているに違いない。
こちらは、一応目的を果たして早いとこレポートを書かねばならぬ身。

左後輪が、小枝を踏んだような手ごたえを感じ、バックミラーを見ると片足を引きずりながら親元へ駆け寄る子猫。しまった！
ここは、付近に獣医とかペットクリニックなんてない深山。どうしようもなくて、カーブを過ぎるとそのままバックミラーから消える。

帰途、運転しながら計算してみる。
わが愛車、そのときおよそ１．３ｔ。　前後比６：４の後輪のひとつで０．３度の下り坂。
D=1.3*4/6/4*0.99=0.214t （但し、D=Damage=Load）

かれこれ100万キロを超えようとする、我がドライバー歴でのはじめての哺乳類への加害事故。
ホトホト参った。今夜、たぶん夢に出る。相手は何せ猫！今度行くときにゃ、カルシウムタップリのキャットフーズ1年分持って行くから許せ。