外国旅行のすすめ　その七

２００９年、家人が退職した。厚生年金がもらえる年数勤め上げたご褒美に、法外な退職金を得たそうな。その日、彼女は１冊のパンフレットを持って私に迫ったのだ。
「ね、行こ行こ、全部私が出すから」
見るとそこには、子午線をはるかに跨いだヨーロッパの国々が。だが、いきなり両手（もろて）を上げて賛同したのでは亭主の沽券にかかわる。
彼女がほかの場所へ離れたのを見極めると、はしたなくも私はそのパンフレットを食い入るように眺めた。まだ見ぬ国、ドイツ・スイスそしてフランスの観光名所が、鮮やかに描かれていたのだった。


２００９年４月始め、私たちは小松から成田へ、そして初春のシベリア経由で一路フランクフルトに向かった。
初めて見るドイツは、日本で考えていたドイツとは違った。ミュンヘン・札幌・ミルウオーキー.が耳朶に残っていたから、好物の本場のビールにありつけると大いに期待した。だが期待は見事に外れ行く先々でワインをみんなが飲んだ。頑固なビール党を除いては。
ドイツは一言で言えば質実剛健の国だった。ライン川を下れば、両岸にはぶどう畑が広がり、昔の砦が今はホテルに様変わりし、ローレライの曲にふと見上げれば、標高１３０mほどの岩山がそびえていた。

スイスは、湖と岩山と氷河の国だった。アイガー北壁を眼前にして、救助犬が首に樽を下げていた。中にはウィスキーかブランディーが入っているという。遭難者への配慮だ。

４，０００m級の山に電車で登った。ガイドはしきりに高山病への対処を説明したが、窓外の風景に見とれて誰も真剣に聞いていなかった。日本では馴染みの薄い氷河が何万年もの時を経て岩山を削った。風景に圧倒された。あれほど注意されたのに、迷路のような洞窟で走ったため高山病にかかった。何事も経験なのだ。

ドイツでは足替わりのクルマも、スイスの首都ベルンでは違った。ピカピカに磨かれた高級車が大事に扱われていた。

TGVで向かったパリへの車中では女の子が可愛かった。

パリは、黄金の都だった。
ルーブル美術館では、モナリザが微笑んでいた。フラッシュさえ焚かなければ写真撮影はOKだった。だが、入場前の検問は空港のそれより厳しく、次に行ったオルセー美術館では裸足でゲートを通過させられた。

人は、伊達に『花の都パリ』とは言わないことを痛感した。セーヌ川にかかる橋には独特の物語が添えられている。

この旅で、私は多くのものを学んだ。当時の写真帳をご覧いただきたい。この写真集は、zymol 家の家宝なのだ。


家宝の写真集は、ここからここまでの9日間分。