寒い防空識別圏

また中学生の頃の話で申し訳ありません。
正確にいつだったか忘れてしまいましたが、先生に引率されて小松基地を見学に行きました。
もっぱら私の関心の的は、様々な「電子機器」でした。
左図は当時のレーダーの画面です。現在のように高度な技術のない時代でした。だから中学生の私にもよく理解できました。

外側の円は、ブラウン管の枠です。水平軸は距離を、垂直軸は反射してきたレーダー波の振幅を示すのだと係の隊員に説明され、「ではこの部分のとんがりは船か？」と私が質問すると、「これは波だ」といい、「では、これは波か？」と聞くと「これは船だ」という。
私が中学生だと思って馬鹿にしているのかと思いましたが、当時の防衛用のレーダーは、戦艦大和に搭載されていた「電波探信儀」と少しも変わらない海面探知性能を備えていたのでした。
この画面では、探知物体の高さが分かりません。これも質問しようと思いましたが、隊員が可哀想でもあり制限時間も過ぎたので、大人になってから勉強することにしてその場を去ったのです。

現在では、サイトレーダーに加えハイトレーダーが「防空識別圏内」の飛行物体を３次元で正確に捉えることができるはずです。民航機の便名まで分かるそうです。

選挙戦の真っ只中の１２月１３日、尖閣諸島の領空をシナの双発プロペラ機が侵犯しました。当然地元のF-15がスクランブル発進しましたが、時すでに遅くF-15が現地に到着した時には外へ逃げ去った後でした。



完璧さを誇る我が国の「防衛識別圏」は、優秀なレーダー網に支えられているはずなのに、低空で飛行してくる小型機を捕捉できませんでした。

レーダーに用いられる電波は、いわゆるマイクロウェーブと呼ばれる周波数GHzオーダーの電波です。この周波数帯では電波は直進します。本来、直進する性質を利用して、物体に反射してくる電波の「時間差」で位置を特定するわけです。言い換えれば、この周波数帯の電波は光とよく似た性質を持ち、見通し範囲にしか届きません。水平線の下に位置する物体は見えないのです。
今回の様に低空飛行で接近する小型物体は、地球の湾曲のために電波の影になりました。どれだけ高度なシステムを備えていても、電波の反射を利用している限り識別するには見通し範囲内にレーダーを配置する必要があるわけですが、地形が平坦であればこれを実現するのは難しく、航空機等ほかの方法に頼らざるを得ません。

日本列島南西部に富士山並みの高さの山があれば、相当改善されるでしょうが、現実そんな高い山はありません。本当は渦中にある魚釣島の頂上あたりが最適なのですが、電力供給の問題がありますし、船だまり構築さえとんでもなく無理な現状では、途方もなく遠いレーダー局から監視せざるを得ず、随所に監視の空白部が存在するはずです。



しかし、相手が本気で尖閣を取りに来ていることは、今や国民の目から見ても明らかです。次期政権が対中戦略をどう構築するかはこれからの課題ですが、少なくとも現憲法の改正こそは、まっ先に実施すべき重要課題でしょう。

明日は棄権などせずに、的確な先への投票を行いましょう。