春の誘い

兼六園の梅林は、今が梅の見頃だという。ここのところ、動きもの撮影ばかりに興じていて、そう言った風流を忘れがちだった。
この梅林は、兼六園内では比較的新しい。全国から取り寄せた品種が揃っている。
一歩中に入ると、ほのかに梅の香りが漂ってくる。当然、実のなる木もあって採取される。これで梅干を作ったら最高だと思うが、石川県の管轄ゆえいまだ口にしたことがない。

さて、毎日が鉛色の空に覆われた北陸の冬が明けた。明けた途端に方々からお誘いのお手紙を頂戴する。近くは４月の観桜会。最後の職場からだ。浅野川の堤防沿いに咲き誇る桜を愛でながら一杯やるのだが、年が経つにつれて知った顔ぶれが少なくなって行き、出欠をどうしたものか毎年悩む。これといった話題を提供できる身分でもないし。せいぜいが、ごーよん買ったぜぃと自慢の写真をスマホで見せるくらいしかないのが困る。

一方、顔ぶれの変わらないお誘いもある。同窓会だ。それも中学の同級会。
かつて、射落とそうとした女性もそうでない女性もみんな歳とっただろうなー。これだけは欠席するわけには行かない。まだチャンスが残っているかも知れないのだ。
今回も女性のほうが出席率が高いと思う。もともと男性に比べて長生きな上、今や世間に恐れるものとてなく、喋らせればいつまでも延々と続く。聞いているふりして、眼前のご馳走をせっせと食べないと帰宅してから夜食が必要になる。
一晩だけ、少年時代に戻れるのだ。行かない手はない。

幾度か、命に及ぶ事態に直面したが、それでも生きていることに感謝し、両方とも顔だけ見せに行こうかと思う。全国に散らばった梅が一堂に会するのだから。