エルディア聖灼伝　１２

　　第３章　　キャプテン・ハロルド　　２



　　惑星ミシュリン

エルディア帝国中央部に位置する惑星だが、この惑星は「いわく付く」の惑星と言われている。

その理由は、

「アウトローの集まる惑星」として帝国内でも有数の惑星であった。

帝国首脳部はこの惑星と兄弟惑星「ナンカーン」と合わせて「Ｗ地区」と称して
常に警戒はしていたが、あえて取り締まりは行っていなかった。
それは、「厄介モノがあちこちにいるのは政策上便利が悪いので、１か所に集めておくにはあえて目をつむっておく事もやむを得ない。」という事だ。

つまり、悪人はやみくもに取り締まっても必ず法の網をくぐって潜伏するので、
その時に居場所の把握がしやすいようにあえて抜け道を作っておく、という訳だ。
そういう訳で、この惑星にはかなりの「悪（ワル）」前科者・犯罪者・賞金稼ぎ等が揃ってもいた。

当然、今回の調査対象の宇宙海賊もこの惑星でほぼ間違いはないと推測していた。
普段はあえて放置しておくのだが、ちょっと貴族連中からの搾取が過ぎたようで、
今回は調査・場合によっては逮捕というあらすじであった。


「では、調査隊これより出発します。」
「うむ、頼むぞ。」

ナンカーン・メルカドそれぞれの惑星に向け調査隊が出発した。

ハラピーはメルカドの調査隊に配属となっていた。

「よぅ、ハラピー？　パイロットからのメンバーだからって言い訳はなしだぜ。」

調査隊の副リーダー・バリッシュビー少佐がハラピーにちょっかいを掛けてきた。

「はっ、少佐のご迷惑にならないよう努めます。」
「お、えらく身上だな。ま、よかろう。」

（これくらいのジャブは聞き流せるな）

バリッシュビー少佐は空戦隊のボマー（爆撃機）隊の隊長である。
よって、ピンポイント爆撃は彼の得意技であり、会話でもピンポイントでズゲズゲと突いてくるので気をつけるようザフィーラからアドバイスをもらっていた。

「よ～し、お前ら、気合入れてけよ！」
「はっ！」

メルカド調査隊１０名は無事上陸を果たした。


「司令官閣下。両調査隊、無事に惑星に降り立つ事が出来たと報告がありました。」
「うむ。では今日はゆっくりして明日から宜しく頼む、と伝えてくれ。」
「了解！」


まずは一安心、の艦隊司令部であった。



「よし、いっちょ飲みにいくか！」
「いいっすね、少佐。」

無事に到着し、密かにホテル「クリシュナ」に入った調査隊は、今日は飲もうという話に
なったらしく、出かけることにした。

「自分は、今日は遠慮しておきます。」

ハラピーはこの飲みには参加しないと告げた。

「な～んだとぉ？！」
「おい、若造が付き合い悪いのはどうかと思うが…。」

バリッシュビー少佐達の鼻息が荒くなった。

「自分には用がありますので。」

ハラピーはなぜか折れる様子がなかった。

「このガキゃ～！？」

半ば無理やり連れていこうとする雰囲気になりかけた時、

「まあ、いいじゃないか。ノリの悪いヤツ連れていっても酒がまずくならぁ。」

そう進言したのは、アイリッシュ大尉であった。

「ま、言われてみりゃそうだな。」
「そうです。彼は放っておいていいでしょう。」

これでハラピーが行かなくても問題ない雰囲気が出来上がった。

「じゃ、いくぜ。」

バリッシュビー少佐の激で９人は酒場に繰り出していった。

「どこに行こうとしてるのか知らんが、気をつけていきな。」

去り際、アイリッシュ大尉がハラピーにそっと耳打ちした。

（ありがとうございます、大尉）

そして、ハラピーは今日の目的の場所に向かう。


　「ミシュリン墓地」

ハラピーがやってきたのは、意外にも墓地であった。

「え～っと、この辺だったと思ったが…あ、あった！」

ハラピーが見つけたのは１つのお墓であった。
そして、その墓標には１人の名前が彫られていた。


「サユリ・ハラピー」

ここはハラピーの母のお墓であった。


　　－つづく－


次回は８月１７日の予定です。