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　　第２章　ペトグランチェスト会戦４


「ちっ！　やられたなぁ。」

舌打ちするハラピーだが、このままでは艦隊崩壊に危機にさらされるので、

「戦艦ルガーナ、応答せよ！」

艦隊操舵主査のいるカルストン・ギース准将のいる戦艦ルガールに連絡を取る。

「こちら戦艦ルガーナ。」通信が繋がったので、状況を確認する。

「当艦もも被害が大きく、准将が負傷しました。それからどうしましょう？」
「とりあえず、そちらに向かうので着艦に手配をしといてくれ。」

ルガーナに到着し戦況を確認したハラピーは、負傷したギース准将と今後の話をした。

「貴官が指揮を行ってくれ。」
「しかし、官位が…」
「貴官は戦略術にも長けていると聞いている。正直私は恥ずかしながらこの状況だし指揮と艦隊運用までは到底両立出来ん。ならば、指揮は貴官に任せて私はサポートに専念すべきと思ったのでな。」
「長けていると言われますが、実践経験はないですよ。」
「知っておる、だが私もない。」
「それを言っては身も蓋もないですが…」
「命令だ。失敗した時は私が指揮した事にしてやるから、頼む。」

どうも、腹をくくるしかなさそうだ。

「はぁ、どうなっても知りませんよ。」
「大丈夫だ、艦隊運用は死んでもやり遂げてやるさ。」
「いや、死んでもらっては困るのですが…」
「ははははは」

そういう訳で急遽指揮官代理になったハラピーだったが、腹はくくったので思いっきりやる事にした。

まず、旗艦に所属及び撃沈した艦艇に所属していた艦載機については、空母数隻をカラにしてそっちで対応するようにした。
そして、幸いピンポイントで被害は被ったものの全体的な損傷率は１０％弱だったので、まだ全然逆転可能な戦力があるのが救いだった。

様々な状況をポイントだけ整理して、反撃準備に入った。

「一旦戦線離脱する手もあるのですが、このままやられっぱなしでは敵に勢いを与えてしまうので、これから敵が勢いに乗るのを逆手に取る作戦で行こうと思うので、艦隊運用は忙しくなりますが准将お願いしますよ。」
「お手並み拝見といこうか。」

負傷はしていたが、その後の治療の処置がよかったようでまだ体力については心配すなくてもそさそうだった。

「全乗組員に告ぐ！艦隊司令官代理、ライオネル・ハラピー大佐だ。これよりやられた分を倍返しすべく反撃を開始する。諸君らの働きに期待する！」

艦内放送にてそう告げると、まずは意外な指示を下すハラピーであった。

「全艦隊、密集隊形をとれ！」

前方に敵艦隊、側面に小惑星自体を動かして突進するようにした小惑星と後方以外は囲まれた状況で密集体系をとると集中砲火を浴びる危険があると思われたが、パラピーは意に介さない。

敵艦隊は帝国軍が密集隊形をとるのを見ると、更に包囲を完璧にすべく艦隊と小惑星群の隙間を埋める為に艦隊を広げていった。
そして、その隙間が埋まった瞬間ハラピーが号令を下す。

「よし、敵の中心部にピンポイントで主砲斉射。しかる後その部分に強硬突入をかけろ！」

敵艦隊が包囲を完璧にするために両翼を広げたので、敵艦隊の厚みが薄くなったのだった。そこを突きにきたのだ。

第１０艦隊の主砲が１点に集まる。そして、その部分の被害がかなる大きく穴が出来る。

「よし、全艦前速前進！　あの穴から１点突破を図って包囲網を抜けろ！！」

それを見たギルドラド軍は慌てて小惑星を第１０艦隊にぶつけるべく指示をかける。
だが、虚を突かれたギルドラド軍はその攻撃がアダとなる事に後で気づく事になる。

「司令官代理、小惑星群がこちらに向かってきます！」

レーダー班より報告が来る。だが、ハラピーは冷静だった。

「大丈夫だ。さっき開けたくさびに砲火を集中しつつ一気に突っ切れ！」

ギルドラド軍の小惑星群が帝国軍を襲うか、はたまた帝国軍が小惑星群をしのぎきって突破を成功させるか？

その結果は、指揮の判断が早かったか遅れたかで決まったのであった。


　　－　つづく　－

←Ｍｅｎ’ｓ　ポッキー


ポッキーシリーズ最終章です。f(^^;
今度はポッキー以外のやつで。ｗ

クリスプって、ナニ？（爆）