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レックスの３６０です。

実はこれ、私の最初の愛車です。大学の掲示板で、４万円の個人売買。買って乗ってみたら、助手席の床には１０センチぐらいの大穴があいていて、地面が見えてました。

フロントのハブベアリングにガタがあって、ハンドルを握っててもユラ～ッと左右に流れるし、エンジンは、冷えているときは「プ、プ、・・・」と変な音を立てて息つきするし、時々思い出したようにオーバーヒートして冷却水をゴボゴボ沸騰させるし、とつぜん道の真ん中でエンストして立ち往生するし、冷却水パイプがさびて穴があき、街中で水蒸気の柱を吹きあげるし・・・・ほんとにカワイイやつでした。

この車が、自分に整備ということをたくさん教えてくれました。

キャブレターをオーバーホールしたり、ポイントを磨いたり、オーバーヒートの原因を探って冷却系を徹底的にばらしたり、「走らせる」というためにいろいろ苦労しました。

でも、走らせるために考え、走らせるために工夫する、という経験が、人間を育ててくれるんだな、と、今は感謝してます。最初から「普通のクルマ」に乗ってたら、きっと今頃は・・・？

電車通りの交差点の真ん中で止まった時は、一人で必死で押しました。だって、４８０キロしかないんだから、バイクみたいに押して走れるんですよ。

これは、いつごろでしょう？確か初代ウルトラマンの中で出てきた記憶があるので、昭和４０年代の前半くらいだったのかな？

単なる記憶違いかもしれないけれど、なんか写真を撮っている女の人たちの後ろに現れた怪獣に、通りがかりのおじさんがこのクラウンで体当たりして・・・というような筋書きだったような・・・あいまいみー。

それはおいといて、ところで、このクラウン、ホントに優雅ですね～。これまでいろいろなスタイルのクラウンがあったけれど、一番豊かさを感じるのは、このモデルなのでは？アメ車でもなく、ヨーロッパ車でもなく、トヨタがトヨタらしさをいかんなく発揮した、日本車オリジナルの美しさがあるような気がします。

ラダーフレームにボディを架装するという、今から見ればむしろ贅沢ともいえる構造。４輪独立懸架のフロントダブルウィッシュボーンサスペンション。

そして、「いつかはクラウン」というキャッチフレーズにふさわしい気品。「これぞクラウン」を絵にかいたようなモデルですね。

ミニカスキッパー、という車は、自分が小１の頃はもうありました。

なぜ覚えているかというと、このプラモデルを、小１の時の誕生日に貰ったからです。（頻繁に引っ越してたので、どこで貰ったかで年がわかります。）

あのころは、たいして意味もわからずにとりあえず作って遊んで・・・という感じでしたが、今思うと、三菱の新型軽自動車だったんだろうな～、という気がします。

というのも、その前の三菱と言えば、あの尖がったテールランプのミニカばっかりで、今見ても、このミニカとのデザインの差は、ひと世代完全に離れてる感じがするからです。

このデザインは、後の時代の三菱車に、どこかイメージがつながってるよな～と感じます。

ちなみに、そのしばらく前に自分はクルマに轢かれて１年の１／３ほど病院暮らしをしたのですが、クルマが怖いという感覚はまったくなく、相変わらずクルマクルマ言いながら暮らしてた気がします。

スズキフロンテ７１です。といっても、このフロンテがそういう名前だということさえ知りませんでした。

７１というのは、おそらく１９７１年の意味では？という気がします。あんまり印象に残っていない車なんですが、改めてみると、意外にすごい車なのかもしれません。

２サイクル３気筒３６０ｃｃ３４ｐｓエンジンは、リッター１００馬力に迫ります。３カタログによると、２サイクルの３気筒は４サイクルの６気筒に相当するのだとのこと。確かにその通りです。

４輪独立懸架。フロントウィッシュボーン、リアセミトレ。スバルもそうなんですが、当時の３６０ｃｃの軽自動車って、実はメカニズム的にはそうとう贅沢なものを採用していたのかもしれません。

ついでに、軽自動車中最低の車高１２９０ｍｍ。こいつはおそらく、あのジウジアーロデザインのフロンテクーペのベースとなった車なのか？

今は鈴木の社長が軽自動車税増税の話でよくテレビに出てきますが、こういった歴史を改めてみても、「頑張れ！スズキ！」と応援したくなりますね。

これは、初代レビンですね。

名機２T-G（だったかな？）を積み、ソレックス（だったかな？）の吸気音を響かせて走る、オーバーフェンダー付きの車体は、イメージとしては「スパルタン」を絵にかいたような・・・でした。

この車はやっぱり名車の呼び声が高く、また、好きな人がいっぱいいたので、そうとう後までたくさん走ってました。さすがに今は、もう街で見ることはないのですが、きっと大事に持っている方はまだまだたくさんおられるのでは？

自分は、この車に強烈な思い出があります。忘れもしない中１の時、朝、いつもの狭い通学路を学校に向かって歩いていると、後ろからこのレビンが来て、パパ～ンとクラクションを鳴らして、追い抜きざまに、ドライバーの方が「ふんころいど！」と叫んで行った思い出。

解説すると、「ふんころいど」とは「イヌのフンのコロイド」ではなく、鹿児島弁で「踏み殺すぞ！」という意味。もちろん鹿児島県民には別に珍しくもなんともない言葉なのですが、今でも友達と会うと、この思い出話はけっこう盛り上がります。

ほのぼのとした、古き良き時代の思い出ですね～。