浅香山～河内長野　熊野街道・西高野街道　大阪天満橋から8日間歩いて熊野本宮に参拝しました（２日目）

それゆえ方違神社は古来より方災除けの神として知られ、方位の災いから身を守り「吉方」へ導かれるよう祈願する神社で、新築や引っ越し、車などの交通手段にお祓いを受けます。

私も、元職場が堺東に有りましたので、何かのご縁を感じ、大阪市内在住から和歌山県に自宅を建てて引っ越す時や、車を買い替えた時にはここでお祓いを受けています。

古代人もここで旅の前途の安全を祈願したことでしょう。

生憎、雨が一層激しくなってきました。

遠方に見えるタワーマンションはJR阪和線・堺市駅前のツインタワーです。。

街道はこの方違神社の周辺を取り囲むように進みます。

この森のすぐ裏は南海電鉄さんの中で乗降人員第４位の高野線・堺東駅が有りますが、そうとは思えない広大な森が展開しています。。

しかもまさかの未舗装道路です、、( ﾟДﾟ)

堺市の中心部にこんなところが残っていたなんて、驚き以外の何者でもありません。

どうやらこの森はこの辺りに沢山ある古墳の様だなと思っていると・・・

やはり有りました、古墳の案内板。。

そして方違神社の裏側には立派な古墳の門も有りました。。

ここから暫く歩くと、南海高野線の堺東３号踏切道から伸びる「竹内街道」に出ます。熊野街道はここから海側に下って行きます。。

道の曲がり具合がいかにも昔の古道っぽいですね～。

奥に見える大きなビルは堺市役所です。

因みに熊野街道を辿って歩いて海沿いに熊野本宮へ行くには片道１４日間かかります。

往復１ヵ月の長旅で、道は平坦で年寄りも歩くことが出来ますが、宿泊費用や食事代金が嵩張ってしまいます。。

一方、今回、私が辿る西高野街道～京・大坂道～小辺路のルートは大阪平野を抜けると1000級の山々のアップダウンを毎日伴いますが、８日間で到達することが出来ます。

往復だと１６日間で済みますので、かなり安上がりです。

しかも高野山もルート上に有りますので、同時に参拝出来てしまいます。

これらの状況から、主に西高野街道～京・大坂道・小辺路ルートは資金の少ない若者や健脚者が利用したと思われます。

高野山への仏の道に通じていますので、至る所にお地蔵さんが有ります。

高野山の最終到着地点の表記は「女人堂」ですので、女性にも人気の有るルートだったのではないかと推測されます。

ここが二上山を越えて奈良方面へ延びる竹内街道と高野山・女人道に至る西高野街道の分岐点です。

この辺りになると、石碑が整備されてきます。。

三国ヶ丘駅の手前で、中央環状道路を歩道橋で越えます。。

南海高野線越しに西高野街道を振り返ります。

左の背の高い建物が堺市役所です。。

歩道橋にも「西高野街道」と書かれています。。

線路横の国道に沿って歩きます。。

ようやく大阪市内に有った様なハッキリとした石碑に遭遇しました。

古代人が歩く目印とした大木も残っています。。

再び国道に出ると、そこには大阪府立大学が有りました。。

この交差点から再び国道とはお別れです。

泉北高速鉄道さんのガード下をくぐります。。

風景はだんだんと田舎っぽくなってきます。

古代人が歩いた頃は一面、野原だったと思います。。

だんだんと古い建物も多くなってきます。。

ここの古い石碑にも終点が高野山の女人堂だと明記されています。(^^♪

阪和高速道路の下をくぐります。

ここは滝谷不動と高野山への分岐点です。。

どちらも仏閣で各々の参拝者はここで別れて行きます。。

右「かうや」

左「たきだに不動」

ここでは右に進路を執ります。

そして遂に田畑が現れます。。

天野山金剛寺と高野山の分岐点です。。