2003 La Festa Mille Miglia出発式

去年は風邪気味で見物を見合わせたラ・フェスタ・ミッレミリアの出発式を2年ぶりに見に行った。
11時少し前に到着すると、明治神宮の原宿側入り口には既に人垣が出来ていた。テレビ局のアナウンサーが司会をしていて、それによると今年の参加車両は総勢107台に上るという。（今朝の新聞によると101台。参加をキャンセルしたのかゼッケンに欠番があったので、新聞の数字が正解だろう）
　やがて、ベントレー3.5リッターを先頭にブガッティだのACブリストルだの比較的名前の知れた車をはじめ、アルヴィスだとかバンディーニだとか、好きな人しか名前を知らないような車が勇ましい排気音を立てて入場してくる。

　会場のアナウンスでは「○○年式のフィアットです！」程度のことしか言わず、好事家の端くれである僕などは「フィアットベースは全部『フィアット』に統一かい！」などと内心憎まれ口をきいていたのだが、まぁ微に入り細を穿つ説明をしても仕方ないだろう。一昨年などは、実際に走ってきた車とアナウンサーの読み上げた車が全然違うなんてこともあったわけで（出場者が直前に車を差し替えたことが理由だったようだ）それに比べればまだマシではある。あとで写真を整理してみると、今年もまた事前に公表されているエントリーリストとは全然違う車で参加している人が幾人かいた。

　込み合う出発地点での撮影はある程度のところで早々に諦め、今年の第1チェックポイントになっている六本木ヒルズに先回りする。途中、参加車両を誘導する矢印の案内板を発見したおかげでチェックポイントに向かう走行ルートが判明した。
六本木ヒルズアリーナは大変な人ごみ、それをよけてけやき坂下の交差点でエントリー車の到着を待っていると、六本木トンネルの向こうから盛大な排気音が近づいてくる。
　空いた撮影ポイントでのびのびと、次から次へと現われる旧く偉大な車たちの写真を撮っていると、サイバーショットのメモリー容量が尽きた。いまだかつて、電池が切れるより早く128メガを使い切ったことなどなかったのだが…
慌てて撮り損じを消去して、パレードの残りをカメラに収めた。サイバーショットの弱点として、撮影枚数の「少なさ」を挙げる人がいる理由が、今回はじめて理解できた。
しんがりは今年も特別エントリーのトヨタ2000GT。これが走り去るのを見送って、帰途についた。

　一つ残念だったのは、エントリーリストに名前のあったサー・スターリング・モスが出走していなかったこと。今年はアストン・マーチンに乗って出ることになっていたようだが、さすがに高齢でもあるし何があったのか少々気になるところだ。