教育者の責任

福岡と北海道で起きた、『いじめ』に遭った学童の自殺の報道を見ていて思うのだが、本当に「またか」としか言いようがない。そういう事案が発生したということよりも、事件後の学校関係者等の対応のことだ。『いじめ』の事実を隠蔽しようと血眼になり、その努力むなしく露見すればしたで責任逃れに全力を尽くし保身に狂奔するザマは、胸糞が悪いこと極まりない。

　20年前、僕が卒業した高校で起こった一つの事件と、その顛末を思い出す。
僕と同学年だった複数の生徒が学生証を偽造して別人に成りすまし、レンタル・レコードで借り出した洋楽のアルバム数点を盗んでしまったのだ。
　事件が発覚し、問題を起こした生徒たちの停学処分が決まった後、校長は緊急の全校集会を開催した。校長は、事案の概要を（問題を起こした生徒たちの固有名詞と被害にあった業者の名前以外は）包み隠さずに報告し、その上で『何故停学処分にしたのか』と言うことまで説明した。

　「教員の会議でも、退学処分にするべきだという意見は少なくなかった。確かに引き起こした事柄の重さに対する、本人たちの責任と言う意味では、それもありうる考え方だとは思う」校長は、職員会議での議論の一端をも明かした。
　「しかし、もしここで彼らを学校から去らせ社会に出してしまったとしたら、我々教師は教育者としての責任を放棄したことになる」彼がそういったとき、僕はかなりの衝撃を受けた。『教育者の責任』！
　「彼らをわが校の生徒として留め、二度とこのようなことを起こさないよう学ばせることこそが、教育者としての我々が将来彼らが出て行く社会に対して負っている責任だと確信している」。校長は、概ねそういう話をした。

　教育者は、将来の社会に対する責任を負っている……概念論として耳にすることはあっても、それを確固たる行動の指針にして実際に行う人が、ここにいる。この校長の言葉を、多分僕は生涯忘れない。と言うよりも――僕は教育関係の職にはつかなかったが――僕のものの考え方の根っこの所に、確かな重みを持って存在し続けている。それもまた、教育であったわけだ。

　あの校長は、間違いなく本物の教育者であったと、僕は信ずる。その職にあるものとしての心構え、姿勢、信念、覚悟、そういったすべてを僕は尊敬できる。翻って、冒頭に書いた福岡や北海道の学校の校長、地区の教育長ら教育委員会幹部の姿を見ると――沸々と憤りがわいて来るのを抑えられない。
　彼らは、どこを向いて学校教育を行っているのか。何に対して責任を負っていると感じているのか。何を守ろうとしているのか。――どの面を下げて、教育者であるなどと名乗れるのか。

（添付の画像は本文と関係ありません）