運転・操縦・操作

車や電車は「運転」、飛行機は「操縦」。たぶん船も「操縦」だろう。遊園地の遊具は「操作」か。乗り物を動かす点では同じなのに、運転と操縦、言葉から受ける印象がものすごく違う。
聞いた話では、飛行機のパイロットは「運転」と言われるといたくプライドを傷つけられるのだとか。

先日の時代錯誤…じゃなくてタイムスリップ・グリコに触発されてふと思ったのだが、僕ら30代半ばのオトコノコが小中学生だった時分に熱中したガンダムなんかの人型ロボット、あれが実際にモノになったら、そしてそれを公道上で運用するようなことになったら、それは「運転」なのか「操縦」なのかとふと疑問に思ったのだ。まあ、どうでもいい疑問なのだけど。

写真は、クレーンつきのダンプトラックの一種。アームを回して上げて下げて…というだけの操作をするのに、制御系はこんなに煩雑だ。しかも車として移動するときは、まったく別の系で操作しないとならない。乗用人型ロボットを歩かせようと思ったら、それはそれは大変なことになるだろうなあ。ホンダみたいに自動制御できれば別だけど、重機の一種と考えたら…右足担当と左足担当の呼吸が合わないとトンデモないことになりそうだ。脚一本動かすのも、大忙しだろうなあ。

なーんてことを考えてしまうのも、きっと夏休みのシーズンだからだろう。