日野コンテッサのコンセプト・カー

ひょんなことから、イタリアの著名自動車デザイナーであるジョヴァンニ・ミケロッティが手がけた一品もののコンセプト・モデルが八王子で展示されていることを知った。日野コンテッサ９００スプリントというのがその名前で、1963年のトリノ・ショーを皮切りに３つか４つの国際自動車ショーに出展されたのだそうだ。

　場所は八王子の「日野自動車２１世紀センター」。所在地を見ると八王子市みなみ野となっている。聞いたことないなあ……。入館できるのは午前１０時から１５時までで、１６時には閉館となる。土曜日でも、第２と第４はやっているとのことなので、これ幸いと見物に行くことにした。

　いまやバスとトラックのメーカーだし、何しろ展示場の立地が地図で見ただけでも凄く悪いことが分かるので、これは絶対にガラ空きの筈だと踏んで出かけたら、まったく予想通り。ただしアクセスは面倒くさい。カー・ナビがあれば別だろうけれども、まだ山を崩して造成中の住宅街予定地の真ん中にある無名の施設にたどり着くって、結構大変だ。（おすすめスポット参照）

　案内にあった観覧者用の『駐車スペース』がせいぜい１０台分程度しかなかったのは驚いたが、まぁ実情を考えればそれも仕方あるまい。僕がいた時間、来館者は幼児まで含めても１０人程度だったのだから。

　そんな有様だけれども、建物と展示そのものは随分と立派で――というか、多分この施設は研修所として使われているんだろうと思うのだけれども――閑古鳥が鳴いているのが気の毒になる。もっとも僕にとっては、写真は撮りやすいし（フォトギャラリー参照）いいこと尽くめだった。

　ひとしきり見物したあと、小腹が減ったので２階にある軽食堂に入った。１２０席くらいありそうな室内で、実際に営業に供されていたのは入り口側５卓程度。店員の女性が二人、とっても所在無げにしていたのがなにか物悲しかった。