修復されたＲＸ500を見てきた

きのう出勤すると、明日以降の勤務シフトがバタバタと急に変更されたことを告げられた。火曜水曜の２連休に出かけようと思っていた広島市交通博物館で開催中の『まぼろしのスーパーカー展』だが、この調子だといつ行けるか分からない。エイヤッと覚悟を決めて、早朝に広島入りし、その日のうちにサッサと東京に戻る（祝日の月曜は出勤日なので）強行日程に踏み切った。

　朝早い羽田空港から空路で広島に入り、アストラムラインと名づけられた新交通システム（鉄路に鉄輪ではなく、コンクリート路面をタイヤで走る列車）で科学館のある長楽寺に行く。
　このアストラムラインの乗り心地が、すごい。僕が知っているのはポートライナー（神戸）とゆりかもめ（東京）くらいだが、僕の記憶の限りでは、新交通システムというのは割とスムーズな乗り物で、まるで舗装の荒れた田舎道をゴトゴト走る旧式バスのような揺れ方をするものではない。その認識が、かなり揺さぶられた。そりゃまあ開通してからだいぶ経っているのは知ってるけど、これはちょっとないよなあ。

　ところで僕は、てっきり博物館は１０時開館と思い込んでいたのだけれど、９時半ごろに着いてみれば既に入館者がいる。９時開館だったのだ。とはいえ、朝っぱらからマツダの昔のコンセプトカー（だけじゃないけど）を見物に来館するような客は、そう多くはない。（無論、いないわけではない）

　一番の目当てであるマツダＲＸ５００は、２階に展示されていた。壁にかけられたレジュメなんかも中々興味深い。銀・黄・緑のボディ・カラーは別々の個体ではなく同じ車を塗り替えただけだとか、エンジンは結局１０Ａだったとか、リトラクタブル式と思われた前照灯は上から蓋を被せただけだったとか、色々「へえ」というか「なーんだ」というかの話が書かれている。

　尤も「幻の」とは言ってもモノは一品製作のコンセプト・カー。言っちゃ悪いかも知れないが、いわば「お祭りの出しもの」である。量産車ほどドラマチックな話があるわけではない。まぁガンダムなんかだとＲＸで始まる試作品は、量産品よりもスペシャルでカスタムだったりするわけだが、現実の工業製品で試作品が量産品より優れているということは通常ないのだ。



　実車の脇のショー・ケースには、デザインを手がけた福田成徳氏のアイディア・スケッチらしきものも展示されている。なんだかベルトーネが、フェラーリ３０８のシャシーを利用して作ったショー・モデルの『レインボー』だとかアルファ・ロメオを使った『カラボ』を髣髴させる案が混じっていたのもさまざまな試行錯誤を伺わせて面白かった。（フォトギャラリーに掲載）
　またアイディア段階でそういう検討がなされたのかどうか、車体後半部分について実際に作成された砲弾型（というか福田氏の弁に基づけば「ワゴンにしようとしてダメを出された車形）以外にも２種類、いかにもスポーツ・カーらしい処理を施されたタイプの側面イラストもあって、これは１階の売店で売られている絵葉書の図柄に採用されている。４枚セットで３００円。

　実際にこの目で見たＲＸ５００の感想だが、１９７０年当時の法規や社会環境の背景でそれが可能だったかの問題はあるし、運転席からの後方視界がかなり悪そうなことも指摘できるけれども、またミッド・シップにエンジンを搭載した車がお役所筋からにらまれずに済んだだろうかとも思うが、この形のスポーツ・カーが市販車デビューしてたら面白かったかも知れない。「お祭りの出しもの」として賞味期限１年程度と見切るにしては完成度が高すぎて、勿体無いのである。