惰眠のブログ一覧

赤字と黒字を取り違えるなんて、会社の仕事でやらかしたら始末書程度ですむ話じゃないけれど、趣味のクルマの話なら「へぇ、そうだったのか」でＯＫだ。というのは、ロールス･ロイスのエンブレムの話。

　アルファベットのＲを二つずらして重ねた社ロゴは、創業者チャールズ･スチュアート･ロールズとフレデリック･ヘンリー･ロイスの苗字の頭文字に由来するのだけれど、むかし何かで読んだ話によると当初「ＲＲ」と赤文字で記されていたけれども1910年にチャールズ Ｓ．ロールズが事故で亡くなると「ＲＲ」のように片方が黒文字になり、33年にＦ．Ｈ．ロイスが亡くなって以降は両方黒文字の「ＲＲ」になったのだ、と言う。

　その話が頭にあったものだから、ＢＭＷに買収されたロールズ・ロイスの新型モデル「ファントム」プレスフォトが出回り始めた頃、エンブレムが赤文字になっているのを見て結構な違和感を覚えた。英国人が創業者を悼んで黒文字にしたのを、ドイツ人は赤文字にするのかよ、と。

　ところが写真にあるように（見づらいけど）、実際に街中で見たファントムは、黒文字エンブレムだった。あれれ？と思って調べてみると、赤文字エンブレムのファントムは創業何周年記念だかの限定モデルで、そのためにわざわざ創業当初のエンブレムカラーの赤を選んだらしいことがわかった。ドイツ人も中々粋なことをする。ホント、物事はちゃんと確認してみるもんだと反省した。

　それはそれとして、ＲＲのエンブレムの色が赤から黒に変わったことについては、服喪のためじゃなくて存命中のＣ．Ｓ．ロールズが「赤より黒のほうがいい」と変更したとの説（ウィキペディアによる）もあるのだとか。
　まあ、どっちゃでもいい事ではあるのだけれども、ロールズとロイスの死去に際してそれぞれＲを黒に変えたって話のほうが、ちょっとロマンチックで好もしい感じがする。
　丁度、イタリアの実業家Ｆ．ランボルギーニがエキゾチック・カーの製造に乗り出すきっかけについての「お伽ばなし」（僕は、自動車ライターの福野礼一郎氏の説える「ビジネス上のドライな判断でエキゾチック・カー市場に名乗りをあげた」と考えるほうが妥当だと思っている）が自動車好きの琴線に触れるのと同じように。

　しかしまぁ…ＢＭＷの作ったロールス・ロイスって、デリカシーのない形をしているなあと、見るたびに思う。