惰眠のブログ一覧

いつもはアストン・マーティンのラゴンダが鎮座ましましている通勤途上の駐車場に、見慣れない古い空色の乗用車が停まっていた。控えめなテール・フィンに、一瞬「あれ？トライアンフ・ヴィテスかな？珍しい……」と思ったが、ヴィテスはこんなに丸っこくない。信号待ちの隙にとりあえず持ち歩いているカメラで1枚だけ写真を撮って、職場に着いてから改めて確認した。

　ナンバー・プレート右横に斜めに張り付いている文字バッジは、おそらく車名のはずだ（添付画像）。拡大してみると……げげ、全然読めない。
最初のアルファベットは「ｇ」だろう。丸い頭がこうべを垂れた右のほうの二つは……「ｆ」かな。二文字目の小さくて丸っこいのは「ｅ」だろうか。三文字目は……「ｒ」に見えないことも無くないなあ。すると、書いてあるのは「ｇｅｒｅｆｆｅ」？なんだそりゃ。

　車の形からすると、50年代から60年代ごろの英国車に思える。うーん、うーん、ほかにヒントは……と、拡大した画面を上下左右にスクロールしているとトランク中央の銀色にめっきされたオーナメントが映った。はっきりと「ＳＩＮＧＥＲ」と書いてある。なに悩んでたんだ、俺。

　シンガーは、日本ではミシンのメーカーとして一番よく知られているんじゃないだろうか。今でも縫製機を作ってるのかどうか知らないけど、この自動車はそのシンガーの製品だ。ジャノメが自動車も作ってたと考えるとかなり違和感があるけど、豊田自動織機（の一部門）がいまのトヨタだってこと考えればそう不思議でもない。

　メーカーさえわかっちゃえばネット検索の強い味方が今はあるので、あとは幾らでも調べようがある。とりあえずメーカー名とボディ形状（コンバーチブル）と、ナンバー・プレートが示唆する製造年を入力してみる。
　英語版のウィキペディアが引っかかったので閲覧したら、答え一発。「ｇｅｒｅｆｆｅ」では勿論ない。車体のバッジには「ｇａｚｅｌｌｅ」と書いてあったのだった。なにが「げれっふぇ」だ。「ガゼール」じゃんか。



　英文の記事を読むのもかったるいので、帰宅してから二玄社が出版してる『自動車アーカイヴ』を見てみると、シンガー・ガゼール（二玄社式に言うと『ギャゼル』）は、いすゞヒルマンでおなじみ（？）ヒルマン・ミンクスの姉妹車だった。

　しかしまあ、本当に東京は自動車ワンダーランドだ。先日は退社途中にランボルギーニ・ガヤルドのロードスターが路上駐車しているのにでっくわしたし、一昨日だったかはアウディＲ８が外苑西通りをテレテレ流しているのとすれ違った。
　こんな1950年代の英国車もシレッとした顔で道端に停まってるし、先週は職場近くのタバコ屋にカートン買いしに行った目の前を長くて立派なメルセデス・ベンツ６００が通り抜けていった。ホント、なんでもありの都市である。