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ＧＷ中に２年ぶりに足利フラワーパークのフジを見てきました。イルミネーションもそうですが、フジの時期も年々観光客が増えている気がします。そしてひたち海浜公園同様、こちらも外国からの観光客が明らかに増えています。特にアジア圏の外国人が多く見受けられました。栃木にも数多くの観光地がありますが、これだけ一度に多くの外国人が訪れる観光地は足利フラワーパークが一番ではないでしょうか。ちなみにＧＷの明けた現在は紫のフジから白いフジへと見頃が移り、黄花フジも開花が始まったようです。行かれる際は公式ＨＰ等で開花情報と当日の入園料をご確認の上行かれることをオススメします。足利フラワーパークの様子と、フラワーパークの前に立ち寄った太田北部運動公園の写真を少しだけ紹介します。

まずは直前に寄った太田北部運動公園。そこまで混むイメージはなかったのですが、駐車場に入るまでに渋滞で３０分以上待つことになりました。芝桜は見頃後半でした。



ポピーは満開でした。



オレンジ色のポピーと青いネモフィラの珍しいコントラストが見られます。



足利フラワーパークには１６時前くらいに入りました。こちらは珍しい八重咲きのフジです。



この時は白フジはまだ３分咲きくらいでした。



夜のライトアップの時間になっても藤棚の下は人だらけでした。



売店で買った藤サイダー。爽やかな香りとはじける炭酸のコンビネーションが絶妙です。



今日は足利フラワーパークの巨大なフジを紹介したのにあわせ、ウルトラシリーズのストーリー紹介も巨大なフジが登場する回を紹介します。巨大なフジといってもこちらは花ではなく巨大フジ隊員です。科学特捜隊の紅一点のフジ隊員ですが、メフィラス星人に捕らえられ４０ｍもの大きさに巨大化させられ街を破壊してしまうというシーンが登場します。隊員が巨大化して街を壊すシーンは後にも先にもこの一度しかない珍しいシーンです。そんな画が強烈な印象を残したのか、後世にも語り継がれるシーンであることは間違いなく、先日訴訟を起こされてしまった現代芸術家の会田誠は「巨大フジ隊員vsキングギドラ」という絵画を発表しています。内容的にここで絵画を紹介すると確実に削除されてしまうような絵画ですので、気になる方はネット上でご確認ください。ちなみにこの「禁じられた言葉」は関東地区で４０．８％の視聴率を叩き出していて、これは第３７話「小さな英雄」に次ぐウルトラマンで２番目に高い視聴率となっています。それではその巨大フジ隊員のシーンも交えながら１９６７年２月２６日に放送されたウルトラマンの第３３話「禁じられた言葉」のストーリーを紹介していきます。



フジ隊員は弟サトルにせがまれハヤタとともに航空ショーに見物に来ていた。サトルがショーを見物していると、どこからか不思議な声が聞こえてくる。その声はサトルに「飛行機が飛ぶのは当たり前だ、面白くもなんともないね、そこで私が面白いものをみせてやろう」と語りかける。



するとその直後、タンカー船が上空に現れ爆破されてしまった。



ハヤタはフジ隊員とサトルを車に乗せ、急いで本部に戻ろうとするが、その後３人の行方が分からなくなってしまう。科学特捜隊は岩本博士を基地に呼び原因を伺うと、上にモノが落ちる逆引力のような力が働いたのではないかと分析した。さらに岩本博士はアラシ隊員とイデ隊員に宇宙へ調査に行くよう依頼した。



宇宙へと飛んだアラシ隊員とイデ隊員は宇宙空間で浮遊するジェット機と科学特捜隊の車を発見する。しかし車の中に３人の姿はなかった。



アラシ隊員とイデ隊員はハヤタたちの行方がわからないまま肩を落として基地へと戻るが、その直後、フジ隊員が２８番街に現れたという通報が科学特捜隊に入る。隊員たちと岩本博士は２８番街へと急行すると、そこには巨大化したフジ隊員がいた。ムラマツ隊長とイデ隊員は巨大フジ隊員に呼びかけをするも、巨大フジ隊員からの応答はなかった。



その頃、サトルは宇宙船の中で不思議な声で目が覚める。そしてサトルの目の前に悪質宇宙人メフィラス星人が現れる。メフィラス星人は地球が大好きだとサトルに話し、「私は自分の星からこの地球を見ているうちに、地球とサトル君がどうしても欲しくなったんだよ。でも、私は暴力は嫌いでね。私の星でも紳士というのは礼儀正しいものだ。力ずくで地球を奪うのは私のルールに反するんだ。そこで地球人であるサトル君に了解をもらいたいと思うんだ。サトル君は素晴らしい地球人だ。どうだね、この私にたった一言、『地球をあなたにあげましょう』と言ってくれないかね。」とサトルに問いかける。



サトルがそれを拒否するとメフィラス星人は「宇宙は無限に広くしかも素晴らしい。地球のように戦争もなく、交通事故もなく、何百年何千年と生きていける天国のような星がいくつもある。どうだねサトル君、地球なんかサラリと捨てて、そういう星の人間になりたくはないかね。」それでもサトルが要求を拒否すると「なぜ『地球をあなたにあげます』と言えないんだ。」とメフィラス星人は逆上、サトルを無重力の部屋へと拘束してしまう。そしてメフィラス星人は捕らえていたハヤタを目の前に呼び出すが、ハヤタは計画が思い通りに進まなかったメフィラス星人を笑い飛ばす。



ハヤタはメフィラス星人を倒すためウルトラマンに変身しようとフラッシュビームを取り出すが、メフィラス星人の光線を受け動きを止められてしまう。



そしてメフィラス星人は再びサトルに地球の明け渡しを要求するが、サトルはそれを無視する。すると怒ったメフィラス星人は巨大化させていたフジ隊員を操り街を破壊させはじめる。



地上にいた防衛隊員たちが巨大フジ隊員に発砲すると、ムラマツ隊長はそれを阻止させるが、その直後巨大フジ隊員が消え、宇宙忍者バルタン星人３代目と凶悪宇宙人ザラブ星人２代目と誘拐怪人ケムール人２代目が現れる。そしてメフィラス星人は宇宙船から科学特捜隊に対し、３体の宇宙人は自分の手下でいつでも攻撃することはできるが、争いは止めようと呼びかける。さらにメフィラス星人は「人間の心に挑戦するためにやってきたのだ。」と科学特捜隊を挑発すると３体の宇宙人は姿を消した。



しかし防衛隊がメフィラス星人が発していた電波の発信源をキャッチすることに成功、空挺隊が現場へと急行した。空挺隊はメフィラス星人の宇宙船に集中攻撃を仕掛けるが、反撃に遭い全滅してしまう。そこに科学特捜隊のジェットビートルが駆けつけ宇宙船を攻撃する。そしてムラマツ隊長とイデ隊員が宇宙船内に潜入、ハヤタとフジ隊員とサトルを発見する。フジ隊員とサトルは救出されるが、宇宙船に火が回り時間が無いと判断したムラマツ隊長はハヤタをそのままにしてフジ隊員とサトルを連れ船外に脱出する。



その直後、宇宙船が爆発、その揺れでハヤタが倒れ込むと、その衝撃で手にしていたフラッシュビームが反応しウルトラマンへと変身する。メフィラス星人も巨大化しウルトラマンの前に立ちはだかる。ウルトラマンはメフィラス星人に自分の星に帰るよう告げるが、メフィラス星人は拒否、ウルトラマンの放った八つ裂き光輪をペアハンド光線で相殺する。



ウルトラマンは空へと飛び上がるとメフィラス星人も飛び立ち空中でスラッシュ光線とペアハンド光線の相撃ちになる。



するとその光線のぶつかりあいで生じた発光でウルトラマンは地上に墜落、そこにメフィラス星人が襲いかかる。お互い一歩も譲らない戦いとなり、ウルトラマンがスペシウム光線の構えを見せると、メフィラス星人もグリップ光線を撃つ構えを見せるが、メフィラス星人は「よそう、ウルトラマン。宇宙人同士が戦ってもしようがない。私が欲しいのは地球の心だった。だが、私は負けた。子供にすら負けてしまった。しかし、私は諦めたわけではない。いつか私に地球を売り渡す人間が必ずいるはずだ。必ず来るぞ。」と言い残し姿を消した。





フジ隊員も元の大きさに戻り、事件は無事解決した。「青く美しい地球、我々はこの人類の故郷をあらゆる侵略から守らねばならないのだ。まして地球を売り渡すような人間になってはいけない。メフィラス星人は今度はあなたの心に挑戦してくるかもしれない。」

ちなみにフジ隊員を演じた桜井浩子は平成のウルトラマンマックスでヒロインのミズキ隊員を演じた長谷部瞳に対し、「あなたも早く巨大ミズキ隊員になりなさい。」と言ったとか。残念ながらそのシーンが描かれることはありませんでしたが、ちょっと見てみたかったと思うのは私だけではないはずです・・・。