新名神の開通が２０１８年とは・・・

今日も西宮北インターの近辺の高速道路は渋滞している。
毎朝中国道は宝塚東トンネルを先頭に西向きが渋滞。
最後尾は中国豊中付近までというのが当たり前、休日には最後尾が吹田になる。

午後になると宝塚西トンネルを先頭に東向きが渋滞し、最後尾は神戸ジャンクションを越える。
わかりやすく言えば宝塚インターと神戸ジャンクションの間がいつも渋滞しているという状態だ。
交通情報では、宝塚東トンネル、宝塚西トンネルの他に、名塩パーキングエリア、青葉台シェルター、西宮山口ジャンクション、などとも言うが、これらはすべて宝塚インターと神戸ジャンクションの間の場所であり、渋滞の名所を意味している。

中国道のこの区間では登坂車線もつくられたが、地形的な問題（トンネルと坂）だけでなく、交通量も多く、渋滞と事故の名所になっている。さらに、中国道に山陽道や舞鶴道、阪神高速北神戸線が合流するので、ボトルネックになっている。

この慢性的な渋滞を解消するには新名神の開通を待つしかない。
先ごろ新名神の工事で橋梁が落下して、国道１７６号線が通行止めになり、高速の渋滞に拍車をかけた。

新聞によると、新名神の高槻と神戸ジャンクションの期間の開通は１年遅れの何と、2018年３月末だという。
橋梁の落下だけで１年も遅れるのか。
これまでのスケジュールに無理があったので、橋梁の落下事故がおきたのか。
それにしても１年も遅れるというのが理解できない。

ここは日本の西と東を結ぶ物流の大動脈で、ここで渋滞が慢性化しているということはそれぞれの車両、つまり、ヒトとモノの移動に大きな時間的ロスを与えているということであり、燃料も無駄になるし、余分な排気ガスも排出される。
それを考えると日本経済に非常に大きなマイナス効果を与えているといっても過言ではない。
一日も早い新名神の開通が望まれる。

橋梁落下の事故現場では、落下した橋梁の２／３がまだ撤去されていない。
事故の再発は困るが撤去くらい素早くできないものかと思う。

経済的インパクトが強いことを考えると、何としても早期に新名神が開通するようにして欲しいものだ。