「かっこ悪くなったら、やめるからね」ですか……

きのう国内で正式発表され、きょう発売日を向かえたばかりのホンダのCR-Zを見に青山まで行って来た。表題は、そのCR-Zの公式ウェブで誇らしげに掲げられている、開発者のお言葉だそうである。

　……という具合に、のっけから斜（はす）に構えた書き方になっているのは、例によって例の如し。なに言うてけつかんねん、と思ったからだ。去年１１月の東京モーターショーで見たティザー・モデルや媒体発表された事前公表の写真を見た限りの印象に基づけば「なぁにが“かっこ悪くなったら、やめるからね”じゃ。やめてぇへんやんけ」だ。

　とは言うものの、立体モノというのは現物をじかに見てみると写真の印象とは存外感じが違ったりするものでもある。特に車のように図体の大きいものは尚更だ。んでもって、現物を実際に見てきての感想がどうかといえば「カッコ悪いというほどじゃないかな」くらいまでには印象が上方修正された。

　僕がCR-Zのカタチの何が好かんといえば、一に後半部の造型（特にヒコーキの垂直尾翼みたいな輪郭線を持つリア・ピラー）の単調さ、二に車体側面部分の面の単調さとそれを糊塗するためキャラクター・ラインを入れる姑息さ、そういったものが醸し出す安手の玩具のようなチャチっぽさあたりだ。

　かねてから僕は、近年のホンダの車の造型を見るにつけ「デザイナーはプレス５回の絞込みで完成形になるよう意図したのに、コスト面からの判断で『３回プレスすれば大体同じような形になるだろ』的な製品で事足れりとしている」という印象を持っている。
　今回のCR-Zに関しても同じだ。似たようなシルエット（と名前）を持つ往年のバラード・スポーツCR-XやCRXに比べても、どうも熟成不足というか煮詰めが足りないというか、きちんと完成形として推敲されきっていないというか……もしくは加えるべき細工の手数が減らされている、そんな風に感じてしまう。

　ま、そんなことも思ってはいたのだけれど、それはそれとして。せっかく展示車があるので中に乗ってみたりもした。運転席の雰囲気は悪くない。チョイとばかり未来っぽい感じを出しているのに、某プリウスのように無闇に現実離れした演出を施さないあたり、むしろ好感した。メーターはすごいことになってたけど。

　しかし何より感心した……というのか、半ば呆気にとられたのが６速手動変速機つきのモデルをラインナップしていることだ。いまどきのエコ・カーなのに。



　レバーのトラベル量も決して過大ではなく動作もブラブラだらしないことにはなっておらず、なるほどスポーツ・イメージにたがわぬ感触なのだが、ひとつどうにもいただけなかったのは４速の位置から５速にレバーを動かそうとすると、３速にダウン・シフトしてしまうのか意図どおり５速にアップできるのか非常に分りづらいことだ。
　運転席側にレバーを引き寄せることを意識して操作すると、今度は一番右の位置――つまり後退ギアに入れる位置――まで何の抵抗もなく倒れてしまう。　「マニュアル６速ミッション」というカタログ・アピールだけが目当てだというなら別だが、これはお話にならない。

　日本国内向けのモデルは２+２のシート構成で、後部に小ぶりな乗員用の椅子が用意されている。+２に過ぎないので大の大人が着席することには元々無理があるのだけれど、試してみたところ本当にムリだった。
　下半身は、運転席や助手席に膝が当たって苦しいにしても、普通に収まった。どう足掻いてもムリなのは上半身。身長１７６センチ少々の僕が座ると、肩より上が天井に支えてしまう。首を前に折り曲げて屈葬された死体みたいなポーズをとると、今度は首から先を運転席の背もたれより前に突き出さざるを得なくなる。昔のユーノス・プレッソは辛うじて乗れたのになぁ、なんて埒もないことを思い出した。

　そんなこんなで思ったのだが、パッケージングから見た場合、CR-Zこそが初代インサイトの正統後継なんじゃなかろうか。



　実はホンダは「インサイト」の名前をコイツに与えたかったんだけれども、商売上の理由から――よりマーケットの大きい、普通に４人＋１人が乗車できるモデルを安定的に販売した上で余技として出すのでなければ、２＋２だけじゃ食っていけない――先に出したあっちにインサイトを襲名させたんじゃないか……なんて。

　カタチについては言いたいこと言わせて貰ったが、これでも結構、試乗してみたいなと思っていたりする。まあその、インサイトは乗ってみた結果、チョット辛抱たまんないわ～って感じになってしまったのだけれども。

　フォトギャラリーにも少々関連写真を。