メガウェブにトヨタ博物館所蔵車が来た

幌車が修理から戻ってきたので、ちょいと屋根をあけて近場まで散歩に行くことにした。折り良く台場のメガウェブで『トヨタ博物館クラシックカーフェスタ2007』なるイベントが開催されるというので、いそいそと出かける。出発前にチョコチョコと調べてみると、先週足を運んだときに展示されていたドラージュのタイプD8-120が持ち込まれたり、映画で有名になったタッカーが飾られたり、馬なし馬車とでも言うべきごく最初期の自動車のレプリカのデモンストレーション走行が行われたりと、中々興味深い。

　久しぶりにユーノス５００じゃないほうに乗ると、座ったときの地面からの高さが矢鱈めったら低いこととか、車の身のこなしが滅法軽快なことが、凄く新鮮だ。ああ、楽しい。日曜なのでもの凄い混み方をしているんじゃないかと覚悟していたけれど、寧ろ空いているくらいで拍子抜けだ。

　駐車場に車を入れ、逸る気持ちを抑えきれず早足でメガウェブ内に足を踏み入れると、あったよありました。青いドラージュが。折角なんで、立体視できるように何枚か右目用写真と左目用写真を撮った。（遠くを見る目で眺める「平行法」スタイル）



うーむ、やはり車は斜め後ろからの姿が大事だな～。

　４社合併でアウディになっちゃったホルヒとか、カモメの羽のような具合にドアを跳ね上げて開くメルセデス・ベンツとか、特別に運転台（運転「席」って感じじゃない）まで登らせてくれるＴ型フォードに乗り込んでみたりと、散々楽しませてもらう。

　屋外でも、中庭と裏庭で展示が行われている。中庭はただ並べられているだけだが、裏庭のほうでは体験同乗とかデモンストレーション走行もある。そちらにも足を運ぶと、屋外展示は必ずしもトヨタ博物館の所蔵品と言うわけではなく、個人オーナーがランニング・コンディションで維持しているダットサンだのダイハツBeeだの日産オースティンだのが居並んでいた。コレクターズ・アイテムではない普通の、人々の足となるべく製造されたような車は、本当にこういう草の根レベルの愛好者が持っていかないと、消えてしまうんだよなぁ。

　さて、そうこうするうちに博物館の骨董品がデモンストレーション走行をする時間となる。それまでどこか奥のほうに隠されていた（？）レプリカのメルセデス・ベンツ初ガソリン車とトヨダＡＢ型フェートン、多分これは修理再生したのであろうＴ型フォードの乗り合いバスが引き出されてきた。その傍らには、時代衣装を着た若いモデルのおねーちゃんと、紳士っぽい衣装を身にまとったトヨタ博物館の技術者と思しきオジサマがた。

　まず、トヨタ博物館の２階に展示されていたメルセデスのエンジンに火が入れられる。素敵なオジサマが車体後部の巨大なはずみ車を手で回すと、ものごっつい原始的な１シリンダー横置きの４サイクル・エンジンが、めちゃめちゃ素朴な音とキョーレツな臭いを発しながら動き始めた。



　なんというのか、この最初期の自動車用ガソリン・エンジンは、ほとんど理科の実験器具のようなもので、当然ひどく「原始的」なのだけれども、腹の底から笑いがこみ上げてくるような愉快さがある。えもいわれぬ浪漫がある……と言っちゃ過ぎるかもしれないが、昔の欧州のお金持ちがこぞって夢中になったのも、なんだか分かるような気がした。

　ついで、脇のＴ型フォードは……押しがけである。５人ほどの男性が、運転手とモデルさんを乗せた乗り合いバスの後ろに取り付き、ダダダダーッと駆け足で押すと、ばらついた音を立てながらエンジンに火が入った。



　後退用のギアは備えられていないのか、エンジンが始動した後はまた、スタンバイ位置までみんなで押して戻している。しかし、屋内展示してあったＴ型フォード見たけど、ブレーキがどうなってるのかよく分からないのだ、この車。

　最後はトヨダＡＢ型。こちらも数人がフードを開けてエンジンに取り付いている。多分、キャブに生ガスを入れるとかの方法で始動しているんじゃなかろうか。
取り立てて手間取ることもなくエンジンがかかったのは、日ごろの整備の賜物か、はたまた『トヨタ』は草創期からそういう製品だったのか。



　しかし、音と振動と臭いがもの凄い。バタバタバタバタと、矢鱈に大げさで、しかもなんだか今にもぶっ壊れそうな音を立てている。ホント、昔は「クルマに乗る」って凄く大変で大掛かりなことだったんだなあ。



　それにしても「静物」として展示されているのと、動態保存された同じ車のデモ走行を見るのとでは、受ける印象がまるっきり違う。館内に「眠らせて」いるのを見たって、そのクルマのホントのとこなんて、さっぱり分かりやしない。トヨタ博物館が、動態保存に徹している理由が、なんとなく分かった気がする。
（フォトギャラリーに少し掲載。こことここ）